Lo shivalingam può essere usato come oggetto di concentrazione. Può essere usato come punto focale della vostra consapevolezza, per attirarvi nei regni più profondi del vostro essere. Può essere utilizzato come veicolo per una maggiore esperienza.

In India meridionale, cinque templi sacri noti come Pancha Bhoota Stalam rappresentano i cinque elementi attraverso il lingam di Shiva.

Terra: a Kanchipuram, il lingam di sabbia del tempio di Ekambareswarar simboleggia la solidità.

Acqua: a Thiruvanaikaval, il lingam è immerso in un fiume sotterraneo – è l’Appu Lingam, incarnazione dell’elemento acqua.

Fuoco: a Tiruvannamalai, il lingam del tempio di Arunachaleswarar rappresenta il fuoco sacro, un’energia purificatrice.

Aria: a Srikalahasti, il Vaayu Lingam incarna l’elemento vento, invisibile e vitale.

Spazio: a Chidambaram, il lingam non è fisico, Shiva qui danza nell’akashicità, nel vuoto divino.

L'orgoglio è sicuramente uno dei maggiori ostacoli sul percorso verso una maggiore consapevolezza. C'è un libro meraviglioso e molto pratico chiamato La notte oscura dell’ anima, che tratta questo argomento in modo molto dettagliato. Fu scritto dal mistico cristiano, San Giovanni della Croce.

Dice che gli aspiranti devono passare attraverso la cosiddetta notte oscura dell'anima. Man mano che si acquisiscono le esperienze, si diventa sempre più avidi. Si diventa egoisti o ci si crede spiritualmente più avanzati degl’altri. Si viene catturati nelle molte trappole dell'ego. Questi sono blocchi alla consapevolezza espansa e si verificano in questa cosiddetta "notte oscura dell'anima", dove le proprie imperfezioni vengono purificate. Questo falso orgoglio, sebbene sia un ostacolo, è in realtà una parte importante della vita spirituale.È durante questa notte oscura dell'anima che si fanno i conti con le proprie colpe, le si riconosce e si prendono provvedimenti per eliminarle.

Quindi questi stati egoistici sono sia ostacoli che una parte necessaria della vita spirituale. Dipende dal punto di vista. san Giovanni della Croce: "Gli aspiranti sono condotti nella notte oscura dell'anima per essere purificati dalle imperfezioni. È così che possono progredire ulteriormente".

Quindi, in un certo senso, questi sentimenti di orgoglio, realizzazione, status, ecc. sono necessari sul sentiero spirituale. È durante questa notte oscura dell'anima che si realizzano le proprie imperfezioni. Questo porta a una maggiore umiltà, che a sua volta porta a una maggiore bhakti e comunione.

È solo nelle prime fasi che la bhakti può sembrare una forma di indottrinamento. Ma questo non è lo scopo del bhakti yoga. Lo scopo del bhakti yoga è di portare a qualcosa che rimuove l'indottrinamento e i concetti presenti e porta alla perfetta libertà dell'essere.

Bhakti yoga è il mezzo e bhakti è l'esperienza.

Se avete delle aspettative, non preoccupatevi. Queste scompariranno automaticamente man mano che avanzate lungo il sentiero del bhakti yoga. Questa non aspettativa vale anche nella vita di tutti i giorni. Se aiutate qualcuno, non aspettatevi grazie. Non ve lo meritate. Questo mondo è un parco giochi, una scuola dove potete conoscere voi stessi, dove potete riconoscere e sradicare le vostre imperfezioni e i vostri problemi.

Una persona onesta con sé stessa e le sue motivazioni e che non pratica yoga o non segue alcuna religione ha maggiori probabilità di espandere la propria consapevolezza di una persona che si auto-inganna mentre prega o esegue rituali per ventiquattro ore al giorno. È la sincerità che è importante.

Un'altra trappola è quella di attribuire grande importanza a cliché oppure a superficialità. È facile parlare di Dio questo, di Bhagavan quello, di Hari Ram questo e Cristo quello, e pensare seriamente che ci sia un significato nelle parole. La maggior parte delle parole in questo contesto sono vuote, eppure in molti pensano che queste parole abbiano un grande significato. È facile considerarsi un grande saggio semplicemente imparando i contenuti delle varie scritture.

Fede e autoinganno hanno significati completamente diversi. L'autoinganno implica che ci si illuda, in questo modo si blocca la ricettività alla nuova esperienza. La fede, invece, implica, o almeno dovrebbe, apertura a nuove esperienze future. Coloro che hanno fede dovrebbero fare molta attenzione a non rimanere intrappolati nella rete dell'autoinganno.

Non cercate di impressionare le altre persone con false manifestazioni di devozione. Esprimete e seguite solo ciò che viene direttamente dal vostro cuore. Siate fedeli alla vostra personalità. Se non sentite la bhakti in questo momento, non preoccupatevi, è qualcosa che sorge spontaneamente se praticate sinceramente altre forme di yoga.

La parola likhit significa 'scritto'. Pertanto, questa pratica è chiamata 'japa scritto'. Si tratta di scrivere la forma del mantra su un quaderno centinaia di volte.

Per esempio, potete scrivere il simbolo di Aum come segue: potete ovviamente scegliere qualsiasi simbolo desiderate. Le lettere dovrebbero essere il più piccole e pulite possibile. Ciò aumenterà la concentrazione. Scrivete ogni simbolo con la massima cura, proporzione e senso di bellezza. Lasciate che ogni simbolo sia un'opera d'arte, almeno per voi. Mentre scrivete il mantra, dovreste recitare mentalmente il mantra associato.

Pensate al vostro corpo come ad un iceberg, il corpo fisico è la parte che si trova sopra le onde del mare. La maggior parte dell'iceberg giace invisibile, sommersa nelle profondità del mare. È lo stesso con la vostra individualità; la maggior parte di essa giace invisibile negli strati più sottili del corpo pranico e mentale. È questo aspetto nascosto, la maggioranza in effetti del totale, che ha il maggiore controllo e influenza sul vostro modo di vivere, sulla salute, ecc.

Oggi parleremo di qualcosa di molto pratico, della Asana… dei benefici e delle sfere profonde della nostra individualità.

C'è uno stato di bhakti chiamato madhura (dolcezza divina). Questo è amore del divino in ogni cosa. Si vede la bellezza e la perfezione ovunque. Ovunque si guardi si vede la forma del divino. C'è amore per tutto. Si guarda all'esterno e si vede solo l'opera e l'essenza del supremo. Questa è un'ebbrezza di beatitudine.

C'è un substrato, un'essenza che si nasconde dietro ogni singolo atomo. Ogni atomo sembra essere come un vortice, un centro in cui si concentrano le forze cosmiche. Allora dove ci porteranno questo tipo di pensieri e tali scoperte? Forse al punto in cui lo yoga e la scienza si tengono per mano e si rendono conto che sostanzialmente stanno parlando della stessa cosa.

Nel tantra, ci sono un gran numero di forme di Shakti, la madre cosmica. Kali, Durga, Chhinnamasta, Tripurasundari, Saraswati, Dumavati, Shodashi, Bhuvaneshwari, Annapurna o di una qualsiasi delle centinaia di altre forme tradizionali di Shakti.

Se provate bhakti in una di queste forme, e molte persone lo fanno in India, allora dovreste dirigere la vostra energia emotiva e mentale verso di essa. Questo canalizzerà tutte le forze del vostro essere.

Il sentiero della bhakti fornisce un metodo perfetto per esprimere queste emozioni ribelli. Inoltre, le emozioni non solo vengono rilasciate, ma vengono incanalate per rendere la mente unificata. Questo è un utilizzo positivo delle forze emotive. Le emozioni sono dirette verso l'obiettivo di una maggiore consapevolezza ed esperienza.

Se queste emozioni possono essere incanalate e concentrate, anche il proprio intero essere sarà incanalato e concentrato. È impossibile calmare la mente se le emozioni sono turbolente.

Lo scopo della bhakti è sviluppare un'intensa concentrazione verso un oggetto. Questo avviene spontaneamente se c'è un sentimento di bhakti verso quell'oggetto. Tutta la propria energia è focalizzata in una direzione. Questo a sua volta porta a una maggiore sensibilità e ricettività del corpo-mente alle forze superiori.

Japa offre gli stessi benefici di tutte le altre pratiche meditative. Calma la mente turbolenta e aiuta a espellere complessi, nevrosi, ecc. Lo fa lentamente senza sconvolgere la propria vita. Japa carica la mente con vibrazioni sonore positive e questa è una terapia meravigliosa anche per la mente più disturbata.

Quando vi sentite depressi, tesi, arrabbiati o infelici, baikharijapa (canto del Mantra a voce, cantato) è uno dei metodi più efficaci per rendere la mente pacifica. Viene praticato in gruppo in tutte le parti del mondo. È molto potente. Se siete stati in un ashram o in una classe di yoga e avete sentito cinquanta persone cantare la mattina presto in una sala di meditazione, capirete il potere del canto collettivo. L'intera atmosfera è carica di vibrazioni positive. In alcuni ashram, il baikhari japa viene praticato continuamente giorno dopo giorno.

Oggi parleremo di alcuni dei Mantra che potete recitare, della modalità di recitazione del mantra e di un posto speciale dove si recita il mantra da oltre 70 anni ininterrottamente. Rishikesh Ashram Sivananda

Quando la mente diventa concentrata e diventate profondamente assorbiti dal mantra, potreste trovarvi improvvisamente di fronte a una visione o ad un pensiero che sorge quasi inaspettatamente.

Questo rappresenta uno dei vostri problemi più profondi ed è questo che deve essere rimosso.

La concentrazione razionale è impossibile per la maggior parte di noi perché ci sono troppi disturbi interni ed esterni. Durante la pratica meditativa si è o sopraffatti da un flusso continuo di chiacchiere mentali interiori, preoccupazioni, ecc. o, d'altra parte, non si è in grado di staccarsi dai rumori esterni e da altri disturbi.

Swami Sivananda propone sempre la pratica del Japa mala

I testi yogici tradizionali parlano dei tre granthi chiamati brahma, vishnu e rudra granthi. Questi rappresentano blocchi psichici e problemi mentali che impediscono a un individuo di "librarsi" nei regni della meditazione. Questi blocchi o nodi devono essere rimossi se si vuole conoscere l'esperienza della consapevolezza superiore.

Mahatma Gandhi, Ramana, Swami Vivekananda e Swami Sivananda. Il Mahatma Gandhi rimaneva concentrato sul lavoro che stava eseguendo. La maggior parte di noi spreca le proprie energie in discussioni inutili, meschine, egoistiche o in accese discussioni sul nulla. La combinazione di forza concentrata e distacco diventa quasi irresistibile. Sposta le montagne, come si suole dire.

Tao Te Ching:

L'uomo dotato di potere non rivela di possedere potere; perciò, mantiene il suo potere. L'uomo di minor potere cerca continuamente di dimostrare di avere potere; quindi, di fatto, è senza potere. L'uomo di potere reale, l'esperto, non agisce realmente, mentre l'uomo di potere minore agisce.

Coloro che seguono da soli la via dell'azione entreranno sicuramente nell'oscurità accecante dell'ignoranza. Inoltre, coloro che si ritirano dal mondo per cercare la conoscenza attraverso la pratica costante delle tecniche meditative, rimangono similmente nel pantano dell'ignoranza…

"Colui che è libero dal sentimento dell'ego, che non è influenzato dai sentimenti del bene e del male - sebbene uccida queste persone, non uccide realmente e non è vincolato dalle azioni ." (18:17) Baghavad Gita