Da den 2. verdenskrig sluttede, lå de store tyske byer bogstaveligt talt i ruiner. Ofte var 60-70% af byerne tilintetgjort. Hvordan kunne tyskerne genopbygge deres land så hurtigt, som det skete? Mange mænd var faldet i krigen, og mange mænd sad i russiske fangelejre, så kvinderne kom til at spille en rolle i oprydningsarbejdet i byerne. Det har også været en fast fortælling i den tyske historie, at det var kvinderne, der var afgørende for oprydningen. Det var de såkaldte "Trümmerfrauen". 
Nyere studier viser dog et lidt mere nuanceret billede af, hvad der skete lige efter krigens slutning.

Efter den 2. verdenskrig besatte Sovjetrusland det østlige Tyskland. Her var, og er der også i dag, et stort landbrugsområde. Kommunisterne gik straks igang med at tvangskollektivisere landbruget, men ikke nok med det, de arresterede de store jordbesiddere og sendte dem i koncentrationslejre. 
Da Østtyskland oprettes fortsætter den socilistiske kollektivisering, dog først fra 1952.
Denne kæmpe omfordeling af jord, den største nogensinde, førte til at tusinder landmænd mistede alt, hvad de ejede. Mange flygtede og mange opgav et hvert håb og begik selvmord.

Umiddelbart efter den 2. verdenskrig besluttede sejrherrene, at Tyskland ikke skulle have en hær igen. 10 år efter har Vesttyskland fået sit Bundeswehr og bliver optaget i NATO. Opbygningen af hæren skete med stor hjælp fra Hitlers tidligere Wehrmachts officerer. Omvæltningen fra gammel fjende til ny ven skyldtes truslen fra øst, og iscenesættelsen begyndte med et hemmeligt møde på et kloster i det sydlige Tyskland, hvor en flok officerer stillede ultimative krav til den mand, som snart skulle blive USA´s 34. præsident, nemlig Dwight D. Eisenhower. 

For 100 år siden oprettedes SS, Schutzstaffel, Hitlers terrorgruppe, men inden da havde nazisterne allerede SA, Sturmabteilung. Dette afsnit forklarer, hvorfor nazisterne havde to ekstreme voldsorganisationer, og hvorfor konkurrencen mellem dem førte til "De Lange Knives Nat". Om hvordan Hitler myrder sin gamle ven og vinder hæren. Vi hører om, hvordan SS begyndte som en lille flok vagtmænd til at blive krigens ansigt udadtil.
SA og SS var ekstreme i deres voldsudøvelse. Detaljer, som kan virke ubehagelige eller anstødelige i den forbindelse, vil ikke blive fortalt i denne episode. 

Leni Riefenstahl var Hitlers nære veninde og hans yndlingsinstruktør. Hun lavede de bedste propagandafilm nogensinde. Det var farlige film, for de formåede at overbevise tusinder om nazismens utopiske verden. Riefenstahl blev efter krigen forhadt for sin hjælp til nazisterne, samtidig blev hun beundret for sin feminisme, for hun lå ikke under for mændenes og samfundets konventioner. Ikke engang Hitler fik fuld kontrol over hende. Leni Rienstahl havde et eventyrligt liv, på godt og ondt. Tilbage står spørgsmålet, selv mange år efter hendes død; var Leni Riefenstahl nazist? 

AfD og det delte Tyskland
For 35 år siden blev Tyskland genforenet. Det daværende Østtyskland fik en stor økonomisk indsprøjtning, så det forarmede øst kom op på vesttysk niveau. Nu er spørgsmålet, om det nye Tyskland er et samlet Tyskland, hvor alle oplever en fælles identitet. 
Er der forskel på ens erhvervs- og karrieremuligheder afhængig af, om man kommer fra området, hvor det tidligere DDR var, eller om man er vokset op i landets vestlige del? Og hvorfor ser vi i dag en stor tilslutning til det højreorienterede parti AfD? I denne episode handler det om det moderne Tyskland og de sociale udfordringer, som landet står overfor.

Mange af os har en forestilling om, hvordan tyskerne er. Vi ved også godt, at forestillingerne måske ikke altid er, som virkeligheden er. Er tyskerne et folk, der lægger vægt på ordentlighed og disciplin? Og hvordan opfatter tyskerne sig selv i Europæisk sammenhæng? Jeg tog en tur til Frankfurt for at få et bud på de spørgsmål. Her mødte jeg Marlene Hastenplug, som er dansk lektor, og som underviser tyskere i dansk på Goethe Universitetet i Frankfurt.

Goebbels – kvinder og karriere Efter en periode som Gauleiter i Berlin, bliver Goebbels, efter Hitlers magtovertagelse, det nazistiske regimes propagandaminister samt minister for folkeoplysning. Han gik straks i gang med at ensrette det tyske kulturliv, så det afspejlede den nazistiske ideologi. Han fik loyale nazister til at beklæde vigtige stillinger inden for aviser, radio og film. Han fortsatte med at skrive politiske artikler og holde propagandistiske taler. Hvor han tidligere angreb partiets politiske modstandere, kom jødehadet til at være hans vigtigste ærinde. Goebbels interesserede sig rent faktisk for kulturen, og han interesserede sig også for kvinder, og det var ikke kun hans egen hustru, Magda, som hans kærlighed faldt på. Goebbels liv var ekstremt, han bevægede sig mellem rå og ubarmhjertig politik og følsom kærlighed.

Dette afsnit handler om Joseph Goebbels ungdomsår, da han vokser op i Rhinlandet og begejstres af Adolf Hitlers taler. Han bliver efter sit første møde med Hitler tildelt en betydningsfuld rolle i det nazistiske parti og står for opbygningen af førermyten Hitler. Vi hører om hans store begavelse og hans nådesløse kamp mod politiske modstandere i Berlin fra midten af 1920´erne og frem til Hitlers magtovertagelse i 1933. Dette er det første af to afsnit om Joseph Goebbels. 

Inden genforeningen af de to Tysklande i 1990, stod man med den store udfordring i Østtyskland; at gå fra socialistisk planøkonomi til kapitalistisk markedsøkonomi. Hvad skulle man gøre med de 8.500 statslige virksomheder i det gamle Østtyskland, og hvad med den østtyske valuta, som ikke var så meget værd som den stærke vesttyske D-Mark?
Man opfandt en organisation, som fik helt frie rammer til at privatisere hele landet. Den fik navnet Treuhand, og er helt frem til i dag politisk sprængfarlig gods.

Hitler forsøgte med vold at komme til magten i 1923. Det mislykkedes, men faktisk var en betjent meget tæt på at have skudt ham, og verden kunne have set anderledes ud i dag. Man så ikke dengang, hvilke farlige kræfter, der var på spil, og Hitler fortsatte som bekendt sin politiske løbebane. Hør historien om, hvad der skete dengang og om, hvad der gav grobund for Hitlers politik.

Det var først under Bismarcks ledelse i 1871, at Tyskland som et samlet land opstod. Inden da havde vi en masse små stater, kongedømmer, hertugdømmer og et kejserrige, der hvor Tyskland kom til at ligge. Der skulle dog tre krige og et genialt politisk håndelag til, før det lykkedes. Hør historien om, hvem denne Otto von Bismarck var, lige fra hans temperementsfulde ungdom til hans enestående store popularitet på hans gamle dage.

Berlinmuren faldt i 1989, men det var ikke sket på dette tidspunkt uden det folkelige oprør, der fandt sted op gennem1980´erne. Trods arrestationer, massiv overvågning og chikanering af befolkningen fra det hemmelige Stasi-politis side, så holdt undergrundsbevægelserne fast i deres modstand mod det østtyske kommunistregime. Vi hører mest om den tids kendte politikere og deres betydning for afslutningen på den Kolde Krig, men i dette afsnit handler det om de modige borgere, der satsede deres karriere og liv for at ændre det hårde østtyske styre, helt frem til dagen for Murens fald.

I denne episode handler det om 5 kendte bygningsværker, alle meget forskellige, og et bygningsværk som ikke eksisterer mere. Vi skal på en lille rundtur i det moderne Berlin, og som sædvanlig er der historier knyttet til, som man måske ikke har hørt om før.

Berlin byder på mange oplevelser i dag. Denne gang besøger vi Berlins centrum, og vi hører om de interessante seværdigheder, tilført nogle anekdoter, som mange ikke kender til. Dette er første del af flere, der handler om, hvad man kan se og opleve i Berlin i dag.

D. 17. juni 1953 er en af de vigtigste datoer i Østtysklands historie. Det var den dag, da de østtyske arbejdere gjorde oprør mod den socialistiske ét-parti regering. Arbejderne gik på gaden og demonstrerede mod regeringens krav om, at man skulle arbejde mere for den samme løn for at styrke den socialistiske stat. I forvejen var levevilkårene i Østtyskland betydelig ringere end i Vesttyskland. Ydermere var befolkningen i Øst utilfredse med, at der ikke var udrejsefrihed, at der ikke var demokratiske valg, og at de russiske tropper var i landet. Men man demonstrerer ikke ustraffet i et socialistisk diktatur, som ellers kalder sig for arbejder- og bondestaten. Det skulle befolkningen snart få at mærke.

Wannseekonferencen er et af verdenshistoriens mest uhyggelige møder. Her aftalte ledende nazister i 1942 at udrydde Europas 11 millioner jøder.
Det er lidt overraskende, at man et godt stykke inde i den 2. verdenskrig planlægger jødeudryddelsen, når Hitler allerede før magtovertagelsen i 1933 har talt had mod den jødiske befolkning, og når mange jøder allerede på dette tidspunkt er blevet dræbt.
I dette afsnit forklarer jeg hvorfor, hvem der deltog, og om indholdet på dette korte, men betydningsfulde møde, der i øvrigt kun varede halvanden time.

Østtyskland havde verdens bedst udbyggede efterretningstjeneste i forhold til landets størrelse. Stasi, stats-sikkerheds-tjenesten, overvågede og kontrollerede befolkningen, og havde beføjelse til at anholde, afhøre og fængsle borgere uden nogen form for retskendelse. Stasi stod bag psykisk tortur af titusindevis og bag mord på de mennesker, der forsøgte at flygte til den frie verden.
I toppen af dette umenneskelige system sad Erich Mielke, ministeren for Stasi gennem 32 år.
I dette afsnit fortæller jeg om, hvordan denne mand startede sin karriere som ung politimorder, og som en hel befolkning frygtede at komme i kløerne på.

I 1928 lå opbakningen til Hitlers nationalsocialistiske parti på mndre end 3 procent.
Fire år senere stemte mere end hver tredje af tyskerne på Hitler.
I denne episode fortæller jeg, hvad der politisk skete i overgangen fra demokratiet i Weimartiden til diktaturet, der blev sat i gang med Hitlers magtovertagelse d. 30. januar 1933.

Weimarrepublikken fra 1918-1933 var Tysklands første demokrati, men det var et ustabilt demokrati præget af arbejdsløshed, tårnhøj inflation og politiske bevægelser på yderfløjene. Mange tyskere følte, at de uretmæssigt skulle bære skylden for den første verdenskrig, for freden i Versailles pålagde tyskerne en enorm og ikke betalbar krigsskadeserstatning. Og Tyskland måtte samtidig afstå en stor del af landet til nabolandene. Frustrationen giver store indenrigspolitiske spændinger og konflikt med Frankrig, som ser muligheden i en ny besættelse af det vestlige Tyskland. Det lykkes dog de parlamentariske partier at navigere igennem kriserne og med hjælp fra USA. Men efter Wall Street krakket i 1929 kan det demokratiske Tyskland ikke længere navigere uden om det rabiate NSDAP, og republikken går til grunde i 1933.