"Das Paradies der Damen", Émile Zola und sein Blick auf die gesellschaftlichen Entwicklungen seiner Zeit. Wie aktuell all das heute noch ist, beleuchtet Gastgeberin Rebecca Link im Gespräch mit Michael Reinartz.

Frau von Boves befühlt Spitzen, und Inspektor Jouve greift ein. Mouret betrachtet im goldenen Licht der elektrischen Lampen eine lächerliche Million Francs. Wird Denise das "Paradies der Damen" verlassen - und auch ihn?

Denise trifft in der Menge auf ihre Brüder - und auf Mouret, der unbedingt mit ihr sprechen will. Frau Deforges beobachtet das Ende eines Herzensdramas, Frau Marty kauft japanisches Porzellan, und im Lesesaal sind alle Stühle besetzt.

Der Warenhaus-Palast ist fertig: ein Mode-Tempel, der über das ganze Stadtviertel herrscht. Die Massen strömen herbei, auch Frau von Boves und Frau Deforges sind da. Paris rätselt über eine Brandkatastrophe, und die Angestellten über Denise und Mouret.

Ein Pferdeomnibus überrollt Robineau. War es wirklich ein Unfall? Frau Baudu starrt bis zum letzten Atemzug auf ein Triumphgebäude, und Denise bietet Bourras und Onkel Baudu einen Ausweg an. Werden sie auf das Angebot eingehen?

Geneviève lässt Denise holen. Baudus Geschäft geht es so schlecht wie seiner Tochter. Der alte Schirmhändler Bourras will Mouret sein Haus nicht verkaufen, Denise bietet ihre Vermittlung an. Müssen denn die einen untergehen, damit die anderen leben können?

Mouret macht Denise Vorwürfe. Sie erklärt ihm, dass es immer gut ist, auf eine Frau mit Verstand zu hören, und beginnt ihren Kampf gegen den Verschleiß der Angestellten im "Paradies der Damen". Zuerst muss sie Pauline retten, denn die ist schwanger....

Die Arbeiten an der neuen Fassade beginnen. Denise erkennt, welchen Einfluss sie inzwischen im Haus besitzt. Bourdoncle startet eine Intrige, Mouret lebt in Herzensangst und fragt sich, wozu Macht und Millionen eigentlich gut sind.

Frau Deforges demütigt Denise vor Mouret. Doch die wehrt sich. Frau Deforges erkennt, dass er Denise liebt, und Vallagnosc ergeht sich in Reden über die Nichtigkeit des Lebens.

Klassiker der Weltliteratur, gelesen von der ersten bis zur letzten Seite. Dazu Expert*innengespräche zu den Hintergründen als Bonusmaterial - das ist "Lies mir was vor!" mit Gastgeberin Rebecca Link. Diesmal liest Regina Münch das "Paradies der Damen" von Émile Zola.

Tee im Salon von Henriette Deforges: Sie sinnt auf Rache und hat einen Plan. Bouthemont braucht Kapital, Mouret erzählt den Damen von Wintermode, Baron Hartmann von Bauplänen, und Denise soll einen Mantel abholen.

Kleinkarierte Phantasieseide verkauft sich schlecht. Darum gehen Favier und Hutin zum Essen, treffen auf Deloche, und bald fliegt ein Glas Wein durch die Luft. Denise fürchtet gar nichts mehr - und Mouret macht ein Geständnis.

August und Inventur im "Paradies der Damen": Denise kuriert eine Sehnenzerrung, bekommt eine Einladung und überraschenden Besuch. Sie muss sich über ihre Gefühle klarwerden, alle anderen sind es schon....

Frau Desforges ist eifersüchtig, doch auf wen eigentlich? Abteilungsleiter Bathemont ist entschlossen, ihr nicht die Wahrheit zu sagen, Mouret erklärt Vallagnosc, wie man Diebinnen erkennt, und Vierzigtausend rote Ballons fliegen über Paris.

Sommerausstellung in einer Kathedrale unter Glas: Mouret handelt nach der Erkenntnis, dass alles Reklame ist. Bourdoncle erkennt in Denise eine ernste Gegnerin, während Frau von Boves, Frau Marty und Frau Bourdelais Schnürbänder kaufen.

Baudu will die Hochzeit mit Genevieve verschieben. Doch was will Colomban? Denise kehrt ins "Paradies der Damen" zurück, obwohl sie eigentlich nur nach Hause will. Und ist Claire tatsächlich Mourets Geliebte?

Die Arbeiten im Stadtviertel beginnen - auch beim "Paradies der Damen" soll gebaut werden, Häuser werden gekauft, Mieter vertrieben. Welche Läden werden überleben? Und warum wendet sich Colomban von Cousine Geneviève ab?

Der Frühling kommt. Ein Preiskampf setzt Paris in Aufruhr, Mouret macht Bourras ein Angebot, und ein Spaziergang am Ufer der Seine stürzt Denises in große Verwirrung...

Denise sucht verzweifelt eine Bleibe. Kann der alte Bourras ihr helfen? Robineau und Gaujean schmieden derweil Pläne, um gegen das "Paradies der Damen" zu bestehen. Doch was kann man ausrichten gegen das "Pariser Glück?"

Es wird getuschelt an den Tischen der Verkäuferinnen, vor allem über Denise. Ein Milchreis zum Nachtisch löst Proteste aus, Inspektor Jouve will sich Gefälligkeiten erpressen und bei Mouret klingelt die Kasse.