• Projeto Loon: Internet por Balões: Iniciativa da Alphabet (ex-Google X) para levar internet a áreas remotas usando balões de alta altitude na estratosfera, funcionando como torres de celular flutuantes.
• Tecnologia e Navegação Inovadoras do Loon: Balões de polietileno com painéis solares e antenas LTE utilizavam navegação inteligente, controlada por IA, para se posicionar usando diferentes correntes de vento estratosféricas.
• Testes Globais e Impacto Humanitário do Loon: O projeto realizou testes em diversos países, incluindo Nova Zelândia, Peru e Brasil (no Piauí), forneceu conectividade crucial após desastres naturais e lançou seu primeiro serviço comercial no Quênia.
• Encerramento do Projeto Loon: Apesar dos avanços tecnológicos, o Projeto Loon foi encerrado oficialmente em janeiro de 2021 devido aos altos custos operacionais e à dificuldade em torná-lo um negócio financeiramente viável a longo prazo.
• Legado Tecnológico: Surge o Projeto Taara: A tecnologia de comunicação óptica em espaço livre (FSOC), utilizando feixes de luz (lasers), desenvolvida e testada no Loon para comunicação entre balões, foi reaproveitada no Projeto Taara.
• Projeto Taara: Internet por Feixes de Luz: O Taara utiliza terminais terrestres para transmitir dados em alta velocidade (até 20 Gbps) através de feixes de luz, superando obstáculos físicos como rios e terrenos difíceis, de forma mais rápida e barata que a fibra óptica.
• Taara: Status Atual e Expansão como Empresa Independente: Em março de 2025, o Projeto Taara se separou da Alphabet, tornando-se uma empresa independente para acelerar sua expansão, e já está operacional em 12 países, focando em áreas com infraestrutura de conectividade escassa.
• Comparativo Taara vs. Starlink e Limitações: Diferente da Starlink (satélites LEO para cobertura ampla), o Taara é uma solução para conectividade ponto-a-ponto fixa que requer linha de visão, sendo mais barata que fibra para certos cenários, mas sensível a condições climáticas extremas.

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Google Loon: o balão decolou, mas caiu