I due principini Amir e Akhmed, come ogni anno, prima che la grande flotta parta per l'isola di Cora, gareggiano tra di loro su piccole imbarcazioni a vela. Il primo che riuscirà a circumnavigare l'isola di Astagatt ed a raggiungere il porto, riceverà l'ambito premio: per un anno intero potrà prendere in giro lo sconfitto senza che questi possa lamentarsene o protestare. All'inizio della gara splende un magnifico sole e nulla fa ancora presagire un'imminente tragedia. La partenza si svolge come al solito, con Amir subito in testa seguito da tergo dal fratello Akhmed. Giunti a metà percorso un'improvvisa e repentina tempesta si abbatte sulle due piccole imbarcazioni che affondano, inesorabilmente. Solo l'intervento provvidenziale del brigantino Beagle riuscirà a salvare la vita dei due principini, con grande sollievo per il re e la regina di Astagatt.