Ao fim da turnê do disco The River, Bruce Springsteen tinha se transformado num rockstar, mas não um daqueles mimados, autoindulgentes e excêntricos tão comuns nos anos 70, Bruce era a voz dos trabalhadores, dos perdedores, dos deslocados e justamente por isso, ao querer voltar as suas raízes, o tão esperado sucessor do grandioso The River era, pra surpresa de geral, um disco caseiro.