Konrad Adenauer, premier chancelier de la République fédérale d’Allemagne, a joué un rôle central dans la reconstruction du pays après la Seconde Guerre mondiale et dans la promotion de l’unité européenne. Il a fait de la réconciliation avec la France une priorité et a soutenu l’intégration européenne au travers d’initiatives comme la Communauté européenne du charbon et de l’acier. Malgré des défis tels que la construction du mur de Berlin, il est toujours resté attaché à la paix et à l’unité en Europe.

Simone Veil, l’une des mères fondatrices de l’Union européenne et la première Présidente d’un Parlement européen élu au suffrage direct, a joué un rôle essentiel dans la promotion de l’unité européenne et des droits de l’homme. Fervente défenseure des droits des femmes, elle a été une figure clé dans la lutte pour la légalisation de l’avortement en France et a ouvert la voie aux femmes à des postes à responsabilité. En tant que survivante de l’Holocauste, elle savait combien l’unification de l’Europe était importante. Simone Veil continue d’être une source d’inspiration car, grâce à son engagement en faveur de la justice et des droits de l’homme, elle est l’incarnation même de la devise de l’Union européenne: «Unie dans la diversité».

Le 7 février 1992, les 12 États membres de la Communauté économique européenne signent le traité de Maastricht, aux Pays-Bas, officiellement connu sous le nom de traité sur l’Union européenne. Ce traité est entré en vigueur le 1er novembre 1993 après sa ratification par tous les membres.

Le traité de Maastricht établit formellement l’Union européenne, en transformant la Communauté économique européenne en une union plus cohérente et plus complète. Il a également introduit la notion de citoyenneté de l’Union européenne.

Le 11 juillet 1995, les forces serbes de Bosnie, menées par le général Ratko Mladić, s’emparent de Srebrenica, une ville de l’est de la Bosnie sous la protection des Nations unies. Dans les jours qui suivent, plus de 8 000 musulmans, principalement des hommes et des adolescents, sont exécutés et enterrés dans des charniers. Des milliers de femmes, d’enfants et de personnes âgées sont déportés de force. Entre 20 000 et 50 000 femmes et filles sont victimes de violences sexuelles. Selon les Nations unies, le génocide de Srebrenica est le pire crime commis sur le sol européen depuis la Seconde Guerre mondiale.

La traite transatlantique des esclaves constitue un chapitre sombre et douloureux de l’histoire, qui a duré plus de 400 ans et touché plus de 15 millions de personnes. Malgré l’abolition de l’esclavage, les idéologies racistes persistent et continuent de façonner des attitudes et des comportements discriminatoires aujourd’hui. Des initiatives existent pour sensibiliser les citoyens, promouvoir l’égalité et créer une société plus inclusive. Par exemple, les Nations unies ont mis en place la Journée internationale de commémoration de l’esclavage et de la traite transatlantique des esclaves, et l’Union européenne organise pour sa part la Semaine européenne de la lutte contre le racisme et de la diversité.

L’espace Schengen couvre les territoires de vingt-sept pays européens, dont vingt-trois États membres de l’Union européenne, ainsi que l’Islande, le Liechtenstein, la Norvège et la Suisse. À l’intérieur de cette zone, il est possible de se déplacer librement d’un État à l’autre, sans être soumis à aucune vérification aux frontières. Tout a commencé en 1985, lorsque cinq États membres décident de supprimer les contrôles aux frontières intérieures.

En 2005, à l’occasion du 60e anniversaire de la libération d’Auschwitz, les Nations unies ont fait du 27 janvier la Journée internationale dédiée à la mémoire des victimes de l’Holocauste. Le mot «holocauste» vient du grec et signifie «sacrifice par le feu». Il est utilisé pour désigner la persécution et le massacre de 6 millions de Juifs en Europe par le régime nazi et ses collaborateurs. Entre 1933 et 1945, d’autres groupes ont également été ciblés par le régime nazi et ses alliés, notamment les Roms, les personnes handicapées, les Slaves, les personnes homosexuelles et les membres de certains groupes religieux ou politiques.

L’Assemblée générale des Nations unies a adopté la déclaration universelle des droits de l’homme à Paris le 10 décembre 1948. Cette déclaration est un document fondateur dans l’histoire des droits humains, car, pour la toute première fois, elle définit des droits fondamentaux qui doivent être protégés universellement. Le document se compose d’un préambule et de trente articles. L’Union européenne adhère pleinement à la déclaration: elle l’utilise pour fixer des normes dans sa législation et ses accords internationaux ainsi que pour orienter sa politique extérieure.

Le marché unique est l’une des réalisations les plus importantes de l’intégration européenne et constitue l’un de ses principaux moteurs. Mis en place le 1er janvier 1993, le marché unique permet la libre circulation des biens, des services, des personnes et des capitaux au sein de l’Union européenne. Depuis sa création, il a renforcé les échanges et accru l’importance de l’Union européenne en tant que partenaire commercial mondial. Il facilite la vie des citoyens et stimule la croissance et la concurrence en créant de nouvelles possibilités pour les entreprises européennes.

Le 9 mai, nous célébrons l'anniversaire de la déclaration Schuman. À la fin des années 40, le continent européen et ses habitants étaient profondément marqués par la Seconde Guerre mondiale. Robert Schuman, alors ministre français des affaires étrangères, avait bien compris que l’Europe devait se reconstruire et se réconcilier. Et il avait un plan.

Le Parlement européen, ce sont 70 ans de démocratie en action. Entre sa première assemblée, en 1952, et le Parlement d’aujourd’hui, qui fait preuve d’une force sans précédent en ces temps difficiles.

Václav Havel était un homme aux multiples facettes : dramaturge, écrivain, philosophe, dissident, homme politique et chef d’État. Retour sur la vie d’un homme d’exception.

C’est une jolie maison au toit de chaume et aux volets bleu ciel, nichée dans un parc verdoyant près de Paris. Comment imaginer que c’est dans cette maison familiale que s’est dessiné l’avenir de l’Europe et sa place sur la scène internationale ? Et pourtant, cette maison a été le cadre de vie et de travail de l’un des architectes de l’Union européenne d’aujourd’hui: Jean Monnet

En décembre 2000, l’Union européenne s’est dotée d’une Charte des droits fondamentaux. Véritable «déclaration des droits» de l’Union, ce texte est novateur non seulement par son contenu mais aussi par son mode de rédaction. Voyons cela d’un peu plus près.

À la suite des premières élections au suffrage universel direct, en 1979, c’est une femme qui présida la séance inaugurale du Parlement européen. Redécouvrons la vie de la femme exceptionnelle qu’était Louise Weiss !

Le 9 mai est l’occasion de célébrer la journée de l’Europe et, avec elle, la paix et l’unité sur notre continent. Cette date a été choisie pour commémorer la Déclaration Schuman, du nom du ministre français des affaires étrangères de l’époque, Robert Schuman, qui a jeté les bases de l’Union européenne que nous connaissons aujourd’hui.

Dans la nuit du 9 au 10 novembre 1989, le mur de Berlin s’ouvre dans une totale impréparation, en même temps que s’écroule le gouvernement communiste de la RDA, la République démocratique allemande. La Guerre froide touche à sa fin; une page capitale de l’histoire de l’Europe se tourne. Un mois plus tard, l’ouverture officielle de la porte de Brandebourg rétablit définitivement la libre circulation entre les deux Allemagnes. Dès le 3 octobre 1990, l’unification allemande est chose acquise. L’avenir de l’intégration européenne s’en trouve bouleversé.

Alcide De Gasperi a été l’un des principaux acteurs de la création de la Communauté économique européenne, ancêtre de l’Union européenne dans laquelle nous vivons aujourd’hui.