Una tarde de fines de agosto aparece repentinamente una nueva y enorme estrella en el cielo. Hace un calor inusual y los 9 personajes de esta novela se presentan inquietos. Les ocurren cosas extrañas. Un batallón de cangrejos cruza un bosque y hay demasiadas mariquitas. La ciudad está llena de ratas. Un pájaro de especie desconocida o no identificable vuela por los cielos del sur y suroeste de Noruega donde algunos de los personajes veranean. Arne, por ejemplo, es un profesor de literatura que está vacacionando con su familia en Sørlandet. Su esposa,Tove, sufre de brotes psicóticos y es ella la primera en ver los cangrejos en el bosque. Egil, amigo de Arne, está en una cabaña cercana y tiene preguntas sobre la vida, la muerte y los muertos. Katherine es una sacerdote que debe regresar a casa en Bergen después de un seminario. Sin embargo, por razones que ni ella misma comprende del todo, decide quedarse en un hotel de la ciudad. Y así Emil y su banda, Jostein, su esposa y otros personajes son testigos de la aparición de una estrella enorme que nadie ha visto antes. No se sabe con exactitud de qué se trata y es quizás una noticia que, como otras, dejará de serlo. ¿Hay fuerzas oscuras que están ahí permanentemente y sencillamente no las advertimos? ¿Ocurren cambios drásticos en nuestro hábitat, pero somos animalitos que de estar tan cerca de un solo árbol no podemos ver el bosque? Probablemente somos incapaces de interiorizar las dimensiones del cosmos y sus cambios desde nuestras pequeñas vidas cotidianas colmadas de inmediatez. ¡Quién sabe! Y quién sabe, en realidad, en qué consiste la vida, la muerte y la consciencia.