À
Chimay, dans la Botte du Hainaut, le charme opère dès les premiers pas dans ses ruelles pavées. Pour cette visite, notre guide est pour le moins originale : Eugénie, voyageuse temporelle venue tout droit de 1850, à la recherche de la tour de garde qu’elle a connue dans sa jeunesse.
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De la tour de garde aux remparts disparus Autrefois, la tour de garde de Chimay se dressait fièrement, entourée de remparts, protégée par arbalétriers et archers. Aujourd’hui réduite de moitié, elle n’en reste pas moins un vestige marquant de l’histoire locale. La ville, habitée depuis le
XIᵉ siècle, a longtemps prospéré grâce à ses ressources naturelles. Située sur la bande calcaire de la Calestienne, elle fut un centre important d’extraction de minerai de fer, avec de nombreuses forges et maisons de maîtres de forge aux façades élégantes en pierre taillée, briques et ferronneries.
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Patrimoine religieux et places vivantes En déambulant, on atteint la
collégiale au clocher reconstruit en 1732 – la date est encore visible. Plus loin, la
Grand-Place déploie ses terrasses accueillantes, parfaites pour boire un verre ou savourer une spécialité locale. On y trouve également :
- la boutique Made in Chimay, mettant à l’honneur produits trappistes et artisans locaux,
- l’ancien hôtel de ville, bâtiment emblématique abritant dans ses sous-sols un escape game,
- une fontaine décorée des ancêtres du prince Joseph de Caraman.
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Saveurs trappistes et artisanat local Chimay est mondialement connue pour sa
bière trappiste, mais aussi pour son
fromage décliné en plusieurs recettes. La ville regorge également d’artisans produisant gin, pinot et autres délices à découvrir dans les échoppes du centre.
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Un château plusieurs fois renaissant En franchissant la
Porte Triomphale, on se retrouve face au
château de Chimay, magnifiquement restauré malgré ses sept incendies au fil des siècles. L’édifice se visite et offre un voyage dans le temps à travers ses salles historiques et ses légendes.
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Histoires et légendes Outre son patrimoine bâti, Chimay est riche en récits. Parmi eux, la mystérieuse
légende des sept sceaux, transmise de génération en génération, que l’on pourrait entendre en flânant dans les petites rues de la ville.
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Infos pratiques- Localisation : Chimay, Hainaut (Belgique)
- À voir absolument : tour de garde, collégiale, Grand-Place, château, boutique Made in Chimay
- Spécialités : bière trappiste, fromages, gin et produits artisanaux
- Activités : visites guidées, escape game, balades dans la ville et la campagne environnante
Entre
patrimoine historique,
produits du terroir et
légendes mystérieuses, Chimay offre un voyage unique, où chaque coin de rue raconte une histoire.
