Par quels moyens Mussolini est-il parvenu à instrumentaliser la Coupe du monde 1934 au profit de son régime fasciste ? Comment la Corée du Nord, grâce à sa surprenante équipe, s’est-elle révélée aux yeux du monde en 1966 ? Pourquoi la rencontre entre le Koweït et la France en 1982 a-t-elle donné lieu au premier arbitrage diplomatique ? Quelles ont été les coulisses du « match de la paix » de 1998 entre les Etats-Unis et l’Iran ? Comment et pourquoi le Qatar a-t-il obtenu l’organisation du Mondial 2022 ?

Pourquoi l’Espagne de Franco a-t-elle refusé de jouer contre l’URSS ? Quels matchs ont dépassé l’enjeu sportif pour devenir une guerre géopolitique ? Quelles confrontations sont impossibles entre certains pays, comme celle entre la Russie et l’Ukraine ? À l’inverse, comment le football peut-il être un outil d’émancipation ? Dans un style plaisant et précis, l’auteur nous raconte 22 histoires dans lesquelles le ballon rond s’est retrouvé au cœur des relations internationales. Pour ainsi nous montrer que la géopolitique n’est ni rébarbative, ni réservée aux diplomates chevronnés, et que le football peut dépasser le simple cadre du terrain.