Freud era hipnotista (durante sus primeros años). Y como buen científico, hace su buena investigación y practica para ver qué onda con esta técnica, relativamente nueva, que prometía bastante.

Por otro lado, un antecedente de la hipnosis como la conocemos hoy, es el "mesmerismo", que lo inaugura Anton Mesmer y hace todo un boom, tanto en la sociedad Europea, como en las comunidades científicas. 

Pero, ¿qué se necesita para poder hipnotizar a alguien, y, que a parte, se genere una cura? Pista, tiene que ver imágenes ideales.

Bibliografía:
Foundations of hypnosis: from Mesmer to Freud, Maurice Tinterow.

Tratamiento psíquico (tratamiento del alma), Sigmund Freud.