17 LUGLIO 1936, SPAGNA - Dopo l'assassinio del leader nazionalista Josè Calvo Sotelo, un gruppo di generali conservatori decise che era giunto il momento di porre fine al governo repubblicano del Fronte Popolare attraverso una sollevazione militare. L' Alzamiento coinvolse diversi generali, sparsi su tutto il territorio spagnolo, ma solo 1/3 della nazione dopo il golpe fu effettivamente nelle loro mani. La guerra civile tra le forze nazionaliste, filo-fasciste, conservatrici, monarchiche e clericali capeggiate dai generali Francisco Franco ed Emilio Mola ( il capo designato della sedizione Josè Sanjurjo morì quasi subito in un incidente aereo) e le forze legittimiste repubblicane, all'interno delle quali convergevano le molte anime della sinistra spagnola, ebbe ufficialmente inizio. La guerra divenne anche un primo vero e proprio scontro tra militanti fascisti e anti-fascisti di tutt'Europa : Italia e Germania aiutarono pesantemente i nazionalisti, mentre l'Urss e le Brigate internazionali (composte da volontari antifascisti stranieri) diedero il loro appoggio fino all'incirca l'autunno del 1938 ai repubblicani. La vittoria verso la fine di marzo del 1939 arrise ai nazionalisti, guidati da Francisco Franco (ora leader unico del fronte nazionalista dopo la scomparsa del rivale Emilio Mola, anche lui vittima di un incidente aereo) grazie al sostegno continuo degli alleati italiani e tedeschi e all'indifferenza delle democrazie occidentali che preferirono non sporcarsi le mani in un conflitto che ritenevano di carattere periferico. La repressione franchista nei mesi successivi alla vittoria fu durissima, le carceri erano piene (si praticava sistematicamente la tortura contro gli oppositori politici o presunti tali) e tutte le conquiste libertarie del periodo repubblicano vennero affossate in poco tempo facendo ripiombare lo stato spagnolo in uno stato dittatoriale conservatore e confessionale.