As florestas primárias e seculares na UE são raras, pequenas e fragmentadas. Representam menos de 3 % da área florestal total da Europa. São ecossistemas naturais inalterados, onde existem poucos ou nenhuns sinais de impacto humano e onde a vida selvagem prospera como há séculos. Estas florestas desempenham um papel fundamental na conservação da biodiversidade, absorvendo e armazenando carbono, fornecendo água doce, regulando as condições climáticas locais e preservando a saúde humana. São também o habitat de muitas espécies em perigo

A proteção das florestas europeias não é apenas da responsabilidade de cada Estado‑Membro. É um compromisso partilhado ao nível da União Europeia. O Parlamento Europeu está no centro destes esforços sendo um forte defensor da preservação das florestas primárias e seculares.