Nous allons voir, en parcourant cette histoire aujourd'hui, comment Jésus a changé la vie de cette femme par sa parole de vérité, et comment il peut agir de la même manière dans nos vies.

Qu'est-ce qui peut étancher notre soif intérieure ? Qui peut assouvir notre soif spirituelle ? Jésus, et Jésus seul ! Permettez-moi de vous dire à quel point cette image de ce qui s'est passé ce jour-là, le dernier et le plus important de la fête, est dramatique.

En parcourant ces versets et cette discussion entre Jésus et les chefs religieux, nous découvrons leur solution religieuse de ces dirigeants. Et nous découvrons en même temps que le contrôle ne peut en rien étancher notre soif intérieure. Voyez-vous, la religion est en réalité souvent une tentative de l’homme pour contrôler Dieu.

On s’aperçoit que, lorsqu’il s’agit de satisfaire la soif intérieure, la soif spirituelle, ces versets nous rappellent que l’entente populaire est incapable d’y parvenir. Chercher l'accord de tous, la paix avec tous, ne suffira pas, car sur les choses les plus importantes de la vie, très peu de gens parviennent à se mettre d'accord. On aimerait bien, mais ce n'est pas le cas.

Aujourd'hui, nous constatons que nos spéculations humaines ne peuvent pas, elles non plus, étancher notre soif.

« Avez-vous soif, et si oui, où est-ce que vous trouvez votre soif spirituelle lorsque vous avez soif ? » À bien des égards, on peut comparer ce chapitre à un désert de doute que nous traversons, avec une oasis de confiance au milieu. C'est une image de tous les mauvais endroits où nous nous tournons pour étancher notre soif intérieure.

Dans ce passage difficile, nous apprenons beaucoup de choses sur le développement d'une foi qui dure plus longtemps qu'un miracle. Nous préférons tous bien finir plutôt que simplement bien commencer. Jésus offre les mêmes bénédictions à chacun de nous, et pourtant, certains persistent dans la foi, d'autres non. Je veux que vous persévériez, je veux que vous finissiez bien! Et ces versets nous enseignent des leçons précieuses sur la persévérance.

La foule attend le prochain grand spectacle, mais Jésus, lui, prêche un message difficile à entendre. Nous allons examiner plusieurs versets aujourd'hui pour étudier ce long passage d'enseignement tiré de la vie de Jésus.

Jésus voulait en fait passer du temps seul en communion avec le Père céleste. Il s’est donc séparé intentionnellement des disciples après ce grand miracle. Pourquoi ? Il le fait pour rejeter l'appel de la foule. Il ne veut pas que ses disciples lui demandent : « Pourquoi n'as-tu pas laissé la foule s'exprimer ? » Jésus se met à l’écart pour passer du temps seul avec le Père, mais il le fait aussi pour les disciples. Il les place en position de confiance pour leur donner un autre enseignement.

Cela vaut la peine de le répéter : très peu entre les mains de Jésus devient beaucoup. Je veux que vous remarquiez qu’il y a deux perspectives dans la même mauvaise réponse. Philippe réfléchit à la situation et dit : « C'est impossible. Nous n'avons pas les ressources. » André, lui, voit les choses sous un autre angle et dit : « C'est impossible. Nous avons trop peu. Nous ne pouvons pas y arriver. »

C'est le seul miracle de Jésus rapporté dans les quatre évangiles. On se rend compte de l’intérêt de ce signe miraculeux car chacun des évangélistes y accorde une importance particulière. À partir de ce passage et des autres évangiles où il est rapporté, nous voyons comment le décor est planté pour ce miracle. Cinq éléments principaux situent le cadre dans lequel cet événement s’est produit.

Jésus leur parle et leur explique qu’il n’a pas besoin de ce témoignage humain, car Dieu est Dieu, même si personne n’en témoigne. Mais il précise qu’il le mentionne parce que les pharisiens avaient un certain respect pour ce que faisait Jean.

Dans ces versets, vous découvrez une confiance certaine en l'avenir, qui ne peut venir que de la parole de Jésus-Christ. Et nous obtenons des réponses sur l'avenir, qui nous sont très clairement présentées dans la Bible, concernant le jugement et ce qui est à venir.

C’est la guérison de cet homme qui a provoqué l’intervention de Jésus. D’après les pharisiens, Jésus est condamnable parce qu’il aurait violé la loi de Moïse en accomplissant un signe miraculeux en faveur d’un infirme le jour du sabbat ! Mais, imperturbable, Jésus saisit cette occasion pour affirmer avec autorité son lien étroit avec Dieu le Père. Les miracles de Jésus manifestent sa puissance auprès de ceux qu’il guérit, mais ils révèlent aussi qui est vraiment Jésus.

Parfois, lorsque vous étudiez la vie de Jésus, il est important de remarquer ce que Jésus ne fait pas. Dans ce cas, il n'a pas proposé d'aider cet homme à entrer dans la piscine. Il ne l'a pas encouragé en lui disant qu'un jour il serait certainement le premier s'il s'entraînait dur ou trouvait la bonne aide.

Les jours de fête étaient des jours où beaucoup gens se rassemblaient autour de cette piscine. Il y avait plus de personnes à cet endroit en période de fête qu'à n'importe quel autre moment de l’année. Et c’est là que se trouvait cet homme infirme. Voilà 38 ans qu’il attendait d’être guéri ; imaginez attendre aussi longtemps ! Qui n’aurait pas abandonné plus tôt ! Mais quelque chose s’est produit ce jour-là, contre toute attente.

Jésus se déplace vers le nord, loin de la Judée, loin de Jérusalem, jusqu’à la Galilée. Il a été très bien accueilli comme un prophète puis comme le Sauveur du monde à Samarie, qui n’est pas sa patrie, et constate que ce n’est pas le cas dans sa propre patrie, Israël. Cela paraît étonnant, car le peuple voulait l’honorer à Jérusalem, et il semble être bien accueilli quand il arrive en Galilée.

Dans ce passage, nous passons d’une conversation sur l’eau vive à une conversationsur la nourriture spirituelle.

Jésus est en pleine discussion avec la femme samaritaine au bord du puits de Jacob. Il a fait appel à sa curiosité ; il lui a posé des questions ; à son tour elle lui en a posé, et les réponses de Jésus la bouleverse. Elle se rend compte que cet homme juif n’est pas une personne ordinaire. Que va-t-elle faire après ce qu’il vient de lui dire sur elle, sur sa vie passée et présente ?

Jésus fait appel à un besoin particulier que cette femme éprouve, ainsi qu’à l’espoir qu’elle a que Dieu pourrait peut-être faire quelque chose pour répondre à ce besoin. Il fait appel à son espoir lorsqu'il parle d’eau vive. C’est sa manière de communiquer la Bonne Nouvelle.