Familiegeheimen vinden vaak hun weg naar de literatuur. Ex-Libelle-redacteur Yasmina El Messaoudi vertelt in Verloren zonen het geheim dat ze ontdekte na haar vaders dood. Wachtkamer is een coming-of-ageroman waarvoor Frederik Hautain zich baseerde op de tien jaar die hij als kind doorbracht binnen de gemeenschap van de Getuigen van Jehovah. En in de zoektocht naar zijn familiegeschiedenis botste Frederik Vermeulen op een verwantschap met Tanneke Sconyncx, in de 16de eeuw bestempeld als heks. Zijn relaas beschrijft hij in de spannende historische roman De heks van Gottem.

Van drugsmoorden en steekpartijen tot de aanslagen van Zaventem: twaalf jaar lang onderzocht Barend Cochez de meest gruwelijke crime scenes in Brussel. In zijn boek ‘CSI’ vertelt hij over zijn meest spraakmakende cases, tot posttraumatische stress hem te veel werd. En de Nederlandse Herma Kluin besloot op haar 52ste privédetective te worden. Dat houdt véél meer in dan dagenlang in een auto op de uitkijk zitten. In haar boek ‘De privédetective’ geeft ze een inkijk in haar job. Beide speurders waren te gast op onze live podcast op Boektopia.

Haemin Sunim is een van de invloedrijkste boeddhistische leermeesters van dit moment. Zijn boeken ‘Dingen die je alleen ziet als je er de tijd voor neemt’, ‘Dingen die je hoop geven’ en ‘Houden van dingen die niet perfect zijn’ zijn vertaald in 38 talen en in Vlaanderen & Nederland werden al meer dan een half miljoen exemplaren verkocht. Birte had de kans om de grootmeester van de kalmte te interviewen tijdens zijn bezoekje aan Waregem.

Vandaag verschijnt de nieuwste van Lucinda Riley. ‘Het laatste lied’ is een spannend verhaal dat zich afspeelt in Ierland in 1964 en Riley in de jaren 90 schreef. Zoon Harry herwerkte de roman en vertelt aan Annelies hoe dat gaat, zo’n roman van je moeder herwerken. Grote Riley-fan en hoofdredacteur Karen mocht het verhaal al lezen en vertelt wat zij vindt van deze ‘oude nieuwe’ Lucinda Riley.

De Amerikaanse auteur Kristin Hannah (64) brak door met De Nachtegaal in 2015, een roman die Birte een nacht lang uit haar slaap hield en in tranen achterliet. Sindsdien rijgt ze de meeslepende verhalen aan elkaar en zijn Karen, Birte en onze voltallige Libelle Leesclub laaiend enthousiast. Ze was op cruise met haar echtgenoot door Europa en meerde aan in Amsterdam voor een meet & greet met haar Hollandse fans. Annelies mengde zich onder de Nederlanders en kon haar strikken voor een fijn gesprek.

In 2018 wordt verpleegkundige Emmy verliefd op een vervallen kasteel in de Dordogne. Daar waar anderen een bouwval met een lekkend dak en termieten in de balken zien, ziet Emmy een schitterend château waar ze haar B&B kan vestigen. Tegen alle adviezen in – inclusief die van haar echtgenoot – waagt ze zich aan het grote avontuur, dat ze neerschreef in haar boek Kasteeldroom. Het zette Birte en Annelies aan tot dromen over hun toekomstige château-avonturen. Verwijzing naar andere boeken I Who Have Never Known Men Loes Den Hollander Lex Noteboom Matthijs Deen

Met ‘Tussenjaren’ schreef de Vlaamse Yannick Dangre een roman die aan je ribben blijft kleven. Een moeder laat haar echtgenoot en dochter van twee in de steek met als enige uitleg een briefje waarin ze belooft dertig jaar later elkaar terug te zien in Napels. Annelies was geraakt vanaf de eerste bladzijde en zocht de schrijver op.

Zeven jaar lang bezocht de Amerikaanse forensisch psycholoog Chris Carter dagelijks locaties waar zich de vreselijkste (serie)moorden hadden afgespeeld. Hij hield er chronische slapeloosheid, nachtmerries, posttraumatische stress én een succesvolle carrière als thrillerauteur aan over. Annelies ging met hem in gesprek over de duistere geesten van seriemoordenaars, wat ze allemaal gemeen hebben en waarom het schrijven van gruwelijke thrillers Chris helpt om zijn eigen demonen te verjagen.

Na romantasy en de iconische Bouquet-romannetjes duiken Birte en Annelies in bed met ‘Alle golven in mij’, een steamy romance van de Vlaamse vroedvrouw Uwe Porters. De belofte: een roman die sexy en herkenbaar is, over een ‘gewone’ moeder die na intense tropenjaren de intimiteit in zichzelf en haar relatie (her)ontdekt.

Als kind groeide Fleur van Groningen op in een sekte. Op haar zestiende stapte ze eruit en wat volgde was een lange weg naar herstel, gezonde relaties en zelfliefde. Daarover schreef ze uitgebreid in haar boeken met als belangrijkste boodschap: via therapie kun je littekens helen. Annelies praatte met Fleur over (doorgeef)trauma en toxische relaties, over de rode vlaggen van love bombing en gaslighting en over waarom narcisten zo aantrekkelijk zijn.

Elaine Goldsmith-Thomas werkte in de jaren 80 in Hollywood als agente van o.a. Julia Roberts, Jennifer Lopez, Madonna en Nicholas Cage. Maar haar grootste droom was altijd om een roman te schrijven. Dat heeft ze gedaan, en zowel Birte als Jennifer Lopez zijn fan! ‘Climbing in Heels’ is entertainment fiction over drie vrouwen op weg naar de top in Hollywood, losjes gebaseerd op haar eigen ervaringen. Birte noemde Elaine zelfs de nieuwe Taylor Jenkins Reid!

Het was voor Karen liefde vanaf de eerste bladzijde: de romans van Ierlands grootste verhalenverstelster Maeve Binchy. Die beschreef op een heerlijke humoristische manier het alledaagse leven in haar thuishaven Dublin en Dalkey. . Ze stierf in 2012 maar liet een gigantische erfenis na – meer dan 40 miljoen verkochte boeken in 37 talen. Karen reisde in het spoor van Maeve naar Ierland en stelde vast dat ze nog steeds springlevend is.

Bij het Libelle zomerverhaal van Suzanne Vermeer verschijnt deze week een wandeling door Nieuwpoort, uitgetest en goedgekeurd door Birte. Hoe fijn is het niet om te stappen langs plekken en pleintjes die een belangrijke rol spelen in een roman? Om de setting uit een boek tot leven te zien komen? Naast Suzanne Vermeer zijn er tal van romans die je meenemen door de straten van een stad, van Londen en Venetië tot Barcelona en de Engelse kust. Wij tippen onze favorieten!

Zelden is Annelies starstruck, maar wél wanneer ze grote internationale auteurs mag interviewen. Ze sprak met de Chileense Isabel Allende, goed voor miljoenen verkochte boeken wereldwijd. Isabel vertelt open en humoristisch over haar nieuwste roman ‘Mijn naam is Emilia Del Valle’, over haar grote roman ‘Paula’ die ze schreef nadat haar dochter overleed, over de duizenden brieven aan haar moeder nadat Isabel verbannen was uit haar thuisland en over leven zonder haar vader, die ze pas voor het eerst zag toen hij gestorven was.

Birte en Annelies duiken in twee krachtige boeken over het afscheid van een huwelijk: Dit is wat ik je zeg van Steffie Verstappen en de memoir Beladen huis van Christien Brinkgreve. Van bedrog en crisis tot het confronterende opruimen van een gedeeld leven – deze romans tonen op onverschrokken en eerlijke wijze wat het betekent om los te laten. Birte deelt ook persoonlijke reflecties over de boeken die haar hielpen tijdens haar eigen scheiding. Ontdek verhalen die hart en hoofd raken.

Annelies zat vorige maand in het verre Deventer (spreek uit Déventer, niet De Venter zoals Birte dacht) om vijf schrijfsters te interviewen tijdens een ladies of crime-avond: Karin Slaughter, Anna van de Breemer, Linda van Rijn, Angelique Haak en Emilie Schepp. Wat maakt vrouwenthrillers anders dan mannenthrillers? En hoe kun je Queen of crime Karin Slaughter immer goedgezind maken tijdens een gesprek?

Annelies interviewde de Britse Karen Swan, auteur van de Wilde Eilanden-serie, over haar legendarische bezoek aan St Kilda, het eiland waar haar serie zich afspeelt. Het was de aanleiding voor Birte en Annelies om door hun boekenkast te gaan op zoek naar de mooiste eilandromans: ‘Ik ben een eiland’ van Tamsin Calidas, ‘Waddenliefde’ van Susan Muskee, ‘Water’ van John Boyne, ‘Stromboli’ van Saskia Noort, ‘De opportunist’ van Elisa Friedman, ‘We were liars’ van E Lockhart, ‘Land van Dochters’ van Evi Hanssens en ‘Liv Maria’ van Julia Kerninon.

De stripverhalen van Kiekeboe staan twee keer in de top 10 van best verkopende boeken 2024 van Vlaanderen. Ook Birte en Annelies waren in hun jonge jaren grote fan van Fanny en co en in alle eerlijkheid: dat zijn ze eigenlijk nog steeds. Zéker nadat ze tekenaar Merho konden interviewen.

Hilde Watty is al tien jaar toonaangevend internationaal matchmaker. Haar jongste klant is 23, de oudste 83. Ze begeleidt succesvolle/bekende/rijke mannen en vrouwen die het zich niet kunnen permitteren om met hun foto op een datingsite te gaan staan maar evenzeer nood hebben aan de ware liefde. In haar boek ‘De liefde van je leven vinden en houden’ vertelt ze aan de hand van 60 cases hoe ze dat doet, van de eerste ontmoeting tot een leven lang samen. Birte was - gezien haar status als single - héél benieuwd naar die aanpak… Gepresenteerd door Annelies Dyck en Birte Govarts. Opname, montage en mixing door Annelies Jonckheere.

Het begon met een trillende hand zes jaar geleden. Na enkele onderzoeken sloeg het verdict in als een bom: Parkinson voor de toen 59-jarige Rudy Morren. Het betekende het einde van zijn acteercarrière en het begin van een leven vol pijn, woede, angst en onzekerheid. Maar ook: vrienden die dag en nacht klaarstaan voor emotionele en fysieke bijstand. Hij schreef er het pakkende boek ‘De man die niet alleen viel’ over. Annelies zocht Rudy op bij hem thuis in Borgerhout. Gepresenteerd door Annelies Dyck en Birte Govarts. Opname, montage en mixing door Annelies Jonckheere.