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Julie Kent ha estado al frente del Washington Ballet desde julio de 2016 y fue la primera bailarina con mayor carrera en los 80 años de historia del American Ballet Theatre. Comenzó su formación en danza con Hortensia Fonseca en la Academy of the Maryland Youth Ballet en Bethesda, MD y asistió a sesiones de verano en American Ballet Theatre II y en la School of American Ballet antes de unirse a American Ballet Theatre como aprendiz en 1985. Ese mismo año , Kent ganó el primer lugar en las finales regionales de la Sociedad Nacional de Artes y Letras en el Kennedy Center. En 1986, fue la única estadounidense en ganar una medalla en el Concurso Internacional de Ballet Prix de Lausanne y se convirtió en miembro del cuerpo de ballet de ABT.

Kent protagonizó la película de Herbert Ross "Dancers" en 1987 junto a Mikhail Baryshnikov. Fue nombrada solista con ABT en 1990 y bailarina principal en 1993, año en el que ganó el premio Erik Bruhn, en Toronto, y fue nombrada una de las "50 personas más bellas" de la revista People. En abril de 2000, Kent ganó el "Prix Benois de la Danse" siendo la primera estadounidense en ganar este premio. Más tarde ese año, Kent protagonizó la película "Center Stage" dirigida por Nicholas Hytner. En 2012, recibió un Doctorado Honoris Causa en Artes Escénicas de la Escuela de Artes de la Universidad de Carolina del Norte, así como un "Premio a la Trayectoria" de la Dance Magazine. Desde 2014, ha sido la embajadora de la marca de HANIA New York, por Anya Cole, una línea de suéteres tejidos a mano.

Durante su carrera interpretativa, Julie Kent adquirió un vasto repertorio de más de 100 ballets, incluídos los principales papeles clásicos, dramáticos y neoclásicos en obras de Marius Petipa, George Balanchine, Jerome Robbins, Frederick Ashton, Kenneth MacMillan, John Cranko, Anthony Tudor, Michel Fokine, Agnes de Mille, Merce Cunningham, José Limón, Jiří Kylián, Ronald Hynd, Ben Stevenson y Christopher Wheeldon.

Además, ha tenido papeles creados para ella por  coreógrafos como John Neumeier, Lar Lubovitch, Mark Morris, Twyla Tharp, Alexei Ratmansky, Nacho Duato, Stanton Welch, James Kudelka, Jorma Elo, David Parsons, Jessica Lang y Natalie Weir.

Sus apariciones como invitada incluyen invitaciones del Teatro Mariinsky, Teatro alla Scala, New York City Ballet, Stuttgart Ballet, Berlin Staatsballett, Australian Ballet, Bayerisches Staatsballett, Teatro Colón, Ballet de Santiago y otros. Antes de unirse al Washington Ballet, en agosto de 2015, después de una carrera de 30 años, Julie fue nombrada Directora Artística del Summer Intensive de ABT, un programa integral de verano para 1,400 estudiantes que se lleva a cabo en cinco localidades en los Estados Unidos.

Julie Kent está casada Victor Barbee, director artístico asociado del Washington Ballet, desde 1996 y tiene dos hijos. Es una de las pocas mujeres líderes en todo el mundo en el papel de directora artística, Kent está redefiniendo la imagen y el impacto de la bailarina estadounidense.