Emmanuel Levinas (1906/1995) es considerados uno de los filósofos contemporáneos más importantes a la hora de contemplar lo que en filosofía llamamos otredad.

Su pensamiento es un intento recursivo de romper con la tradición filosófica moderna de occidente en su visión egológica y viciada de la "voluntad de poder" que se contrapone al reconocimiento del otro, que siempre está viniendo con su diferencia para interpelar(me).

A nivel ético, según Levinas, la interpretación científico-técnica del hombre moderno está dominada por la idea de afirmación de sí: realizarse a sí mismo, afirmarse incluso a costa de los demás, utilizar a los demás como medios. El hombre somete todo y a todos al tribunal de su razón soberana.

A nivel social y político, esta idea de la afirmación ensimismada y autosuficiente, engendra la guerra, que representa el intento de extender el propio poder sobre los demás, eliminándolos y sujetándolos a los propios objetivos. No retrocede siquiera ante la vida de los inocentes, con tal de afirmar los intereses en juego o el poder militar y político.