«É verdade que o príncipe disse, uma vez, que a beleza salvaria o mundo? Meus senhores - gritou bem alto-, o príncipe afirma que a beleza salvará o mundo! E eu afirmo que quem tem ideias tão jocosas está apaixonado.» Dostóievski, in "O idiota".

O ponto de partida para esta conversa foi a pergunta "A beleza salvará o mundo?". 

Manuel Aires Mateus é um arquitecto multi-premiado e admirado em todo o mundo. É reconhecido como uma das caras da arquitetura contemporânea na Europa pela qualidade, beleza e traços característicos dos seus projetos. É, além disso, um humanista e pensador, um homem culto e meticuloso cujas obras apontam para essa humanidade e desejo de beleza e verdade.

"Para mim, a Beleza é uma ideia ética. Ou seja, a Beleza é o que está certo. A Beleza é um resultado e é o resultado daquilo que está certo. Aquilo que está certo é belo, aquilo que não está certo não é belo. Não vejo a Beleza pela imagética ou pela estética. Vejo-a como uma justeza e, nesse sentido, pode salvar o mundo, porque o Bem salva o mundo. Cada vez que praticamos o Bem, ficamos mais perto de uma verdade, ficamos mais perto de sermos corretos com o mundo. No fundo, sabemos que há uma decisão boa e uma decisão menos boa. A Beleza é seguir a boa. Nem sempre conseguimos, mas, pelo menos, tentamos e sabemos o que está certo. Há em nós essa consciência de sabermos o que é correto. E isso salva o mundo. É um ponto de vista ético".