A história segue Gerda em sua jornada para resgatar seu amigo Kay, que foi levado pela Rainha da Neve. Ela enfrenta muitos perigos e encontra aliados inesperados, como corvos, ladrões e animais do Ártico, aprendendo que a verdadeira força reside na pureza do coração e no amor. Eventualmente, Gerda chega ao palácio de gelo da Rainha da Neve, onde encontra Kay, que está preso em um jogo de gelo e esqueceu dela. As lágrimas quentes de Gerda derretem o gelo em seu coração, libertando-o de seu feitiço e permitindo que eles retornem para casa, onde descobrem que cresceram, mas mantiveram a pureza infantil em seus corações, simbolizada pelo florescer das rosas e pela compreensão da passagem bíblica sobre se tornar como crianças.