कुवलयापीड हत्तीचा वध: मृत्यूच्या दारात पहिला विजय

धनुष्यभंगामुळे घाबरलेल्या कंसाने आता कृष्ण आणि बलरामांना संपवण्यासाठी एक शेवटचा आणि सर्वात क्रूर डाव रचला होता. त्याने आपल्या कुस्तीच्या आखाड्याच्या प्रवेशद्वारावरच मृत्यूला उभे केले होते, तेही एका विशालकाय, मदोन्मत्त हत्तीच्या रूपात! ही कथा आहे त्या पर्वताएवढ्या कुवलयापीड हत्तीची आणि त्याच्यासोबत झालेल्या भगवान श्रीकृष्णाच्या अद्भुत युद्धाची.

दुसऱ्या दिवशी सकाळी, कृष्ण आणि बलराम कंसाने आयोजित केलेल्या कुस्ती स्पर्धेसाठी निघाले. पण कंसाने त्यांच्या स्वागताची तयारी मृत्यूने केली होती. त्याने आपल्या सर्वात शक्तिशाली, दहा हजार हत्तींचे बळ असलेल्या कुवलयापीड नावाच्या हत्तीला आखाड्याच्या मुख्य प्रवेशद्वारावर उभे केले होते. त्या हत्तीला दारू पाजून अधिकच उन्मत्त बनवले होते आणि त्याच्या माहूताला (चालकाला) आज्ञा दिली होती की, कृष्ण-बलराम दिसताच त्यांना चिरडून ठार मारावे.

जेव्हा कृष्ण आणि बलराम त्या भव्य प्रवेशद्वाराजवळ पोहोचले, तेव्हा माहूताने त्या मदोन्मत्त हत्तीला त्यांच्यावर चाल करून जाण्याचा इशारा केला. तो हत्ती एका चालत्या-बोलत्या पर्वताप्रमाणे, भयंकर चित्कार करत कृष्णाच्या दिशेने धावला. त्याने आपल्या सोंडेने कृष्णाला पकडून पायाखाली तुडवण्याचा प्रयत्न केला.

तो भयंकर प्रसंग पाहून क्षणभरासाठी सर्वांच्या काळजाचा ठोका चुकला. पण श्रीकृष्ण तर लीला करण्यासाठीच आले होते. त्यांनी त्या हत्तीला सहज हुलकावणी दिली आणि त्याच्या पायांच्या मधून निसटून ते त्याच्या मागे गेले. ते त्या हत्तीसोबत असे खेळू लागले, जसे मांजर उंदरासोबत खेळते. ते कधी त्याच्या शेपटीला धरून त्याला फिरवत, तर कधी त्याला थप्पड मारून चिडवत.

या भागात ऐका:

• कुवलयापीड हत्ती कोण होता आणि कंसाने त्याला प्रवेशद्वारावर का उभे केले होते?

• श्रीकृष्णाने त्या विशालकाय हत्तीला युद्धासाठी कसे चिथावले?

• त्या अद्भुत युद्धात कृष्णाने आपल्या शक्तीने आणि युक्तीने हत्तीला कसे हरवले?

• कुवलयापीडचा वध केल्यानंतर, कृष्णाने त्याचे दात (दंतशूळ) खांद्यावर घेऊन आखाड्यात प्रवेश का केला?

ही कथा म्हणजे कंसाच्या मृत्यूच्या षडयंत्रातील पहिल्या आणि सर्वात मोठ्या अडथळ्यावर मिळवलेला विजय होता. या घटनेने हे सिद्ध केले की, भगवंतापुढे कितीही मोठी शक्ती असली तरी ती टिकू शकत नाही. चला, ऐकूया त्या रोमांचक युद्धाची कथा.