本书探讨了在追求宏大目标时，目标导向的方法往往是无效甚至具有欺骗性的。本书认为，无论是在科学、创新还是个人生活中，最显著的成就往往是透过非目标导向的探索实现的，这种探索着重于发现有趣的或新颖的“踏脚石”，即使这些踏脚石看似与最终目标无关。以 Picbreeder 这个线上图片生成网站为例，说明使用者在没有预设目标的情况下，透过演化和协作，发现了令人惊讶且复杂的图片。此外，本书也将自然演化和人类创新视为寻宝者，强调多样性、不一致和漂移的重要性，而非最佳化或共识，最终认为放弃对宏大目标的固执追求，拥抱探索和不确定性，才是实现革命性发现的途径。