В Первую мировую войну Павел Алексеевич Белов служил в гусарском полку русской императорской армии. После приобретенного опыта ему удалось стать блестящим кавалеристом и смелым защитником Родины.
«Я со штабом нахожусь на окраине Новой Полтавки, противник обстреливает нас минометным огнем. Весь штаб сидит в окопах и щелях, так как в хатах сидеть невозможно. Оказавшееся в моем районе Одесское пехотное училище я подчинил себе и приказал оборонять Новую Полтавку с запада и юга», — писал генерал 13 августа 1941 года.
Интересно заметить, что уже через несколько недель Павлу Алексеевичу пришла депеша из штаба фронта, в которой отмечалось, что за успехи в оборонительных боях его хотят назначить командующим армией, однако генерал Белов отказался, ведь его призванием была кавалерия.