Картину «Бабушкин сад» Василий Поленов пишет после переезда из Санкт-Петербурга в Москву. На полотне изображена усадьба Баумгартена в Трубниковском переулке, где Поленов снимал флигель. Все запечатлено с топографической точностью. После пожара 1812 года Москва застраивалась дворянскими особняками в стиле классицизма. Дом с садом дают представление о центре города рядом со старым Арбатом. Поленов, сам потомок дворянского рода, создает ностальгические образы «дворянского гнезда». Жизнь в усадьбе замерла: барский дом с портиком и колоннами обветшал, ступени раскололись, лепнина отвалилась, карниз проржавел. Но буйная растительность когда-то роскошного сада утопает в веселом солнечном свете. В пейзаже две фигуры. Пожилая хозяйка как символ уходящего и ее внучка, яркая современная девушка.