Eine nur noch um sich selbst kreisende Adelsschicht führt Choderlos de Laclos in seinem legändären Briefroman "Gefährliche Liebschaften" vor. Ein Sittengemälde aus dem vorrevolutionären Frankreich. Spannend, witzig, böse, literarisch brillant - und bis heute absolut aktuell, wie Dina Netz im Gespräch mit Rebecca Link erklärt.

Madame de Volanges findet Cécile im Kloster wieder. Madame de Rosemonde hat Beweise gegen die Marquise. De Volanges berichtet ihr, wie die Marquise bei einem Theaterbesuch geächtet wurde. Doch sie ist noch schwerer gestraft...

Monsieur Bertrand teilt Madame de Rosemonde mit, was sich beim Duell ereignet hat. Madame de Volanges muss ihr weiteres Leid berichten: Madame de Tourvel ist tot. Und über die Marquise machen Gerüchte die Runde: hat sie den Streit verursacht?

Valmont verrät Danceny ein Geheimnis über Cécile: "Glücklich ist man nur in der Liebe..." Die Marquise aber solle ihn besser nicht zum Feind haben. Die antwortet: "Ich tue was besseres, ich räche mich!" Madame de Tourvel betet für ihre Rettung.

Danceny betet die Marquise an: "Ein Brief ist das Bildnis der Seele!" Valmont weiß Bescheid über die beiden, die Marquise verspottet ihn: er soll sich nicht aufführen wie ein eifersüchtiger Ehegatte. Sie vermisst den Valmont, den sie einmal liebte.

Madame de Tourvel hat sich in ein Karmelitinnen-Kloster begeben. Valmont will Cécile nach ihrer "Krankheit" Danceny überlassen: "Die Hauptkunst ist, den Liebhaber zu betrügen." Doch die Marquise klärt ihn auf, wer über wen gesiegt hat.

Valmont klärt die Marquise auf, wer mit ihm in der Kutsche war. Cécile erläutert er, in welchen Umständen sie sich befindet. Die Marquise erklärt ihr Schweigen und erzählt ihm eine Geschichte von einem Brief. Ob er sie aber auch versteht?

Valmont erklärt der Marquise den Grund seines Eifers, und behauptet, er sei frei von Gefühlen. Sie entgegnet: "Das ist Liebe, oder es hat nie welche gegeben!" Madame de Tourvel folgt Valmont in einer Kutsche, und sieht sich betrogen und vernichtet.

Die Marquise will sich Valmont überhaupt gar nicht unterwerfen. Madame de Tourvel ist offen zu Rosemonde: sie hat sich "ihrem Neffen geweiht". Die Marquise erinnert Valmont: "In der Zeit, da wir uns liebten, da war ich glücklich; und Sie, Vicomte?"

Angeblich will Valmont Madame de Tourvel ihre Briefe zurückgeben. Pater Anselm hat ein Treffen arrangiert. Valmont verkündet der Marquise seinen triumphalen Sieg über die Tugend, und Prevants Schmach.

Valmont diktiert Cécile einen Brief an Danceny: "Sind Sie denn nicht meines Herzens sicher?" Der will nicht mehr ohne die Marquise sein. Madame Rosemonde berichtet de Tourvel, dass Valmont täglich die Messe hört: "Er ist ganz blaß und verwirrt!"

Die Marquise teilt Valmont mit, dass er seinen Ruf in Paris verlieren könnte. Sie muss einen Prozess vorbereiten und verrät ihm, wer der Nachfolger von Prévan ist. Danceny erzählt Cécile, wie ungemein liebenswürdig die Marquise ist.

Der Diener Azolan hat Madame de Tourvels Kammerzofe ausgefragt. Die will von Frau Rosemonde wissen, was Valmont gesagt hat. Der ist regelmäßig bei Cécile, die Danceny darüber fast vergisst. Und der Graf von Gercourt kündigt sich an.

Madame de Rosemonde rätselt, warum Madame de Tourvel abgereist ist und wen sie liebt? Die Marquise berät Madame de Volanges, wen ihre Tochter heiraten könnte. Cécile rät sie, ehrlich zu sich zu sein: fühlt sie Scham oder Vergnügen mit Valmont?

Valmont ist gelangweilt von der Tugend. Eine abendliche Begegnung mit Madame de Tourvel bei seiner Tante Rosemonde überrascht ihn. Er sieht sich nah an seinem Ziel. Doch dann fühlt er sich verraten.

Cécile versteht nicht, warum Valmont Danceny geschrieben hat. Der berichtet der Marquise, dass er die Rolle gewechselt und sich eine neue Beute gesucht hat. Cécile sucht vollkommen verwirrt Rat bei ihrer neuen Freundin, der Marquise.

Die Marschallin von ** sorgt sich um die Marquise wegen des Scheusals Prévan. Die berichtet Madame de Volanges von dem "schändlichen Mann". Madame de Tourvel ist erschrocken über ihre Gefühle, Danceny fleht Cécile und Valmont an.

"Welches Opfer könnte mir zu schwer erscheinen, dass Ihr Herz mir den Preis gibt?" fragt Valmont Madame de Tourvel. Cécile erklärt er seinen Plan, wie er ihren Zimmerschlüssel nachmachen könne. Die Marquise erklärt ihm, wie sie mit Prévan gespielt hat.

Die Marquise will sich von Valmont nicht belehren lassen. Welche Frau hätte nicht mehr Klugheit und Raffinement als er? Sie erzählt von ihrer Ehe, Lektüre und ihrer Kunst der Lebensführung und Verführung.

Valmont erzählt der Marquise, wie Prévan drei Frauen zugleich ins Unglück gestürzt hat und in Paris einen Skandal auslöste. So ein ruchloser Mensch!