Il giorno di S. Stefano, in una casa borghese a Putney, la famiglia Adams decide di festeggiare inscenando un teatrino domestico con pagliacci, Colombina, Arlecchino e un Poliziotto. Proprio durante questa recita, però, accade qualcosa di inaspettato, che costringerà il buon padre Brown ad intervenire utilizzando tutte le sue doti deduttive.

Flambeau, padre Brown e l'agente Craven si trovano al castello di Glengyle per indagare sulla misteriosa morte del conte Ogilvie. Quando iniziano a rovistare tra gli oggetti del conte, per trovare delle prove, si rendono conto di diverse stranezze; montagne di tabacco da naso sparse per la casa senza esser messe in nessun contenitore, moltissime candele senza candelabri e libri sacri a cui sono state, letteralmente, tolte alcune parole.
insomma, un grande mistero che solo il piccolo prete potrà risolvere.

Il fratello maggiore del prete del paese, il signor Norton Bohun, viene ritrovato, colpito alla testa, fuori dal negozio del fabbro di paese, proprio di fronte alla chiesa.
Sapendo del suo rapporto con la moglie del lavoratore, si suppone fin da subito che il colpevole sia lui, ma presto si scoprirà che era fuori dal paese.

Padre Brown e il suo amico Flambeau si trovano in Germania e cominciano a discutere della misteriosa morte del principe Otto, in regnante di quella regione, avvenuta venti anni prima, per trovarne il colpevole.

Nella particolare casa di Aristide Valentin, il capo della polizia di Parigi, si sta svolgendo una cena alla quale son state invitate diverse personalità importanti.
Dopo questa cena, mentre cercava la figlia, Lord Galloway si imbatte, nel giardino, nel corpo di uno sconosciuto. Subito iniziano le indagini alle quali, assieme a Valentin e al dott. Simon, anche Padre Brown cercherà di far luce su questo strano mistero.

Aristide Valentin, capo della polizia di Parigi, si trova ad Harwich per dare la caccia al famoso ladro Flambeu.
Durante le sue ricerche si imbatte in alcune piccole stranezze, come finestre rotte o cartellini dei prezzi invertiti, tutte collegate a due preti che, apparentemente, vanno in giro combinando guai, e decide di seguirle per vederci più chiaro.

Padre Brown, chiamato al Vernon Hotel per dare l'estrema unzione ad un cameriere appena deceduto, si ritrova immischiato in uno strano caso, da lui scoperto grazie al rumore di passi che ha sentito fuori dalla porta della stanza in cui si trovava.

Il professor Openshaw, esperto indagatore di misteri e spiritismo, viene contattato da un certo reverendo Luke Pringle in merito ad un misterioso libro che, se aperto e letto, farebbe sparire le persone.
Li per li, il professore, non crede a questa storia.
Ma si ricrederà immediatamente, quando il suo stesso collaboratore, Berridge, svanirà nel nulla.

Un giornalista convince il suo redattore a pubblicare un inchiesta riguardo la nobiltà e i suoi segreti.
Il primo caso di cui il cronista vorrebbe trattare è quello del "orecchio del diavolo" degli Eyre, una famiglia di duchi che si dice sia stata maledetta.
Il segno di questa maledizione sarebbe un orecchio enorme, che gli Eyre nasconderebbero sotto dei lunghi capelli.

Il dottor Hirsch, celebre studioso al servizio dello stato francese, viene accusato di tradimento da Jules Dubosc, colonnello di artiglieria di Belfort. Quest'uomo afferma di esser in possesso di una lettera, scritta dal dottor Hirsch e trovata addosso ad un soldato tedesco, in cui si spiega come trovare una lettera, nel ministero della guerra, sulla quale è scritta la formula per creare uno speciale tipo di ordigno.

Padre Brown, dopo aver chiesto l'aiuto del dottor Hood per risolvere il problema di una coppia di amanti, la cui storia è mal vista dalla madre di lei, si ritrova ad indagare per risolvere il mistero della scomparsa del fantomatico Signor Glass