José Martiniano de Alencar foi escritor, Crítico, romancista, dramaturgo e politico brasileiro. Naceu em Messejana, estado do Ceará em 1829, faleceu no Rio de Janeiro em 1877.

A história gira em torno de Horácio, Leopoldo, Laura e Amélia.

Horácio, rapaz jovem e sedutor, vê quando o lacaio das lindas garotas derruba um pé de um par de botinas de pelica e seda, pequeninas e mimosas e apaixona-se pela dona dos pés desconhecidos. Leopoldo, que estava na mesma rua, vê de relance Amélia e apaixona-se pelo seu sorriso, mesmo após um vislumbre dos pés disformes que ele pensa serem os dela. A partir deste acaso, a trama se desenvolve num triângulo amoroso entre Horácio, Amélia e Leopoldo.

A pata da gazela é uma obra de Alencar que demonstra como o amor deve ser guiado pela alma, como Leopoldo e não pela aparência, como Horácio