Een vmbo-diploma is geen einddiploma. Leerlingen met een vmbo-diploma moeten, in tegenstelling tot havo- en vwo-leerlingen, doorleren. Vrijwel alle leerlingen gaan na het vmbo door naar het mbo (98% van de BB en KB leerlingen, 85% van de GL en TL leerlingen), ze volgen daar een beroepsopleiding.

Scholen (vmbo en mbo, vaak in samenwerking met elkaar) geven op veel verschillende manieren vorm aan doorlopende leerlijnen vmbo-mbo. In de talkshow worden drie voorbeelden gepresenteerd, van Landstede in Zwolle (waar alle bb-leerlingen een geïntegreerde leerroute volgen), van Het Element in Amersfoort waar leerlingen de kennismaking met het mbo kunnen verzilveren en van Curio in Breda en omstreken, waar vmbo-leerlingen aan de hand van challenges kennismaken met het mbo.