Rien ne la prédestinait à devenir autrice et encore moins membre de l'Académie royale de Belgique. Fatou Diome est née au Sénégal, où elle a été recueillie par son grand-père maternel alors qu'elle était considérée comme une enfant illégitime. Elle lui rend hommage dans son dernier livre « Aucune nuit ne sera noire », paru chez Albin Michel. Un hommage qu'elle résume en un seul mot : « gratitude ».