Conta-se que dona Marta era uma mãe muito especial. Moradora de um simples vilarejo, com dez filhos, ela se virava muito bem.

Dentre os filhos estava Maria, que estudava na segunda série, e que nem percebia que eles viviam de modo muito simples. Afinal, a menina tinha tudo de que precisava: nove irmãos e irmãs para brincar, livros para ler, uma boneca feita de retalhos e roupas limpas que Dona Marta, habilidosamente, remendava ou, às vezes, fazia.

À noite, dona Marta lavava e trançava o cabelo de Maria para que ela fosse à escola no dia seguinte. Seus sapatos estavam sempre limpos e engraxados.

A menina era feliz no colégio. Até o dia em que, subindo os degraus da escola, encontrou duas meninas mais velhas. Quando uma disse para a outra: Olha...