英国监管机构已经向维珍轨道公司发放了从英国出发的首次LauncherOne任务的发射许可证，现在预计将在1月进行。

英国民航局（CAA）12月21日宣布，它为维珍轨道公司的 "启动我 "任务颁发了发射和射程许可证，该任务将从英格兰西南部的康沃尔太空港起飞。CAA之前为康沃尔太空港颁发了一个太空港许可证。这些许可证是英国民航局首次为英国的商业发射颁发的许可证。

维珍轨道公司现在已经获得了从英国进行首次发射所需的所有监管批准，现在预计在1月进行，尽管该公司还没有宣布具体的发射日期。这次发射将为商业和政府客户携带七颗卫星，包括英国国防部、美国海军研究实验室和阿曼政府。

维珍轨道公司首席执行官丹-哈特在一份声明中说："获得维珍轨道公司的射程和发射许可证使我们离从英国本土发射的第一颗卫星起飞又近了一步。这对CAA来说是一个重要的里程碑，代表着一项巨大努力的成功完成，其中包括新法规、新流程和新团队的建设。"

哈特在11月的公司收益电话会议上曾抱怨说，许可程序比预期的时间长，需要公司付出更多的努力。维珍轨道公司曾预计在今年年底前进行发射，而在那次财报电话会议之前，仍然预计在2022年底前将LauncherOne空中发射系统送回美国进行另一次发射。

然而，该公司12月8日宣布，它推迟了当时定于12月中旬的发射，"在未来几周内"。该公司将这一延迟部分归咎于缺乏发射许可证，但也表示需要额外的技术工作来准备发射的飞行器。

CAA空间法规主任Tim Johnson在一份声明中说："这是实现从英国海岸进行首次轨道空间发射的另一个重要里程碑，这些许可证将帮助维珍轨道公司进行发射的最后准备工作。"

他说："有效的许可证构成了英国太空活动的一个组成部分，而且公共安全是我们决策的核心，我们已经与维珍轨道公司合作，评估他们的申请，并在我们的预期时间内颁发许可证。"CAA以前曾估计发射许可程序需要9至18个月，并在声明中指出，它在15个月内向维珍轨道公司颁发了许可证。

英国首次发射的延误增加了对维珍轨道公司财务状况的担忧。该公司在今年开始时曾预计在2022年进行多达六次发射，但目前只进行了两次。

在12月20日提交给美国证券交易委员会的文件中，维珍轨道公司宣布它从维珍集团的投资部门--维珍投资有限公司筹集了2000万美元的额外资金。这笔资金是通过可转换票据获得的，这种贷款可以转换为股权。维珍轨道公司在文件中说，它将把这笔资金用于营运资金。