Yves Thréard s'entretient avec l'homme d'affaires belgo-congolais George Arthur Forrest qui aime se définir comme « un africain blanc ». il est né en République Démocratique du Congo en 1940, où il a grandi et appris le swahili dès son plus jeune âge. Il est aujourd'hui l'un des plus importants investisseurs et employeurs du pays avec près de 10 000 salariés sur le territoire congolais, notamment dans les domaines de l'énergie, du BTP et de l'agro-industrie.

Cet entretien est l'occasion pour l'homme d'affaires de blâmer le mouvement politique de Zaïrianisation menée au tournant des années 1970 par Mobutu Sese Seko, de parler des différentes politiques gouvernementales sur le continent mais aussi de revenir sur certains événements plus personnels de son parcours. Notamment, son attaque par des rebelles Katangais en 1978, suivi de son sauvetage par ses salariés. Interrogé par Yves Thréard sur ses rapports avec les gouvernements congolais, il assure n'avoir jamais cherché à les influencer en faveur de ses affaires et estime que c'est grâce à la réputation de son entreprise qu'il est aujourd'hui respecté et reçu à travers toute l'Afrique.

George Arthur Forrest vient ici défendre un développement du continent africain fondé sur un cercle vertueux. Selon lui, les investisseurs européens peuvent être bénéfiques sur le continent africains pour développer en partenariat avec les entrepreneurs locaux des entreprises qui généreront de l'emploi. Il considère que ce mécanisme est aujourd'hui enrayé par des banques européennes « qui ne jouent plus le jeu et maintiennent l'Afrique en état de pauvreté ».

Soixante ans après la vague des indépendances, l'Afrique, berceau de l'humanité, est présentée aujourd'hui comme celui de l'avenir, le continent du XXIème siècle. Pourquoi cet engouement soudain, souvent motivé par des motifs économiques ? Dans un contexte international en perpétuel mouvement, Yves Thréard s'intéresse à l'influence grandissante de l'Afrique sous tous ses aspects, en donnant à la parole à Calixthe Beyala, Oswalde Lewat, Alain Mabanckou, Boualem Sansal et Lionel Zinsou, pour des « Souvenirs et avenir d'Afrique ».

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