Over vodka til henne og whisky til ham spant Cottingham en historie om forstadens respektabilitet – en datajobb, et hus med hvitt stakittgjerde, barn som lekte i hagen. Han messet på til klokken tre om morgenen, ordene hans et hypnotisk nett, lovende flukt fra hallikene som styrte livet hennes med knyttnever og frykt. Leslie, med dømmekraften svekket av sprit og utmattelse, så en livline. Han tilbød seg å kjøre henne til en bussterminal i New Jersey, en billett ut av dette neonhelvetet. Hun nikket, skjebnen hennes beseglet i det øyeblikket, mens bartenderen tørket ned den klissete disken og de siste gjestene vaklet ut i natten. De stoppet ved New Star Diner ved Route 46, en døgnåpen fettflekk med et summende neonskilt som blinket som en døende stjerne. Linoleumsgulvet var slitt og klissete, luften tung av lukten av brent kaffe, stekt bacon og den svake kjemiske duften av rengjøringsmiddel som aldri helt maskerte skitten. Lastebilsjåfører og natteravner satt krumbøyd over tallerkener med rennende egg, ansiktene deres opplyst av det harde lyset fra fluorescerende lamper. Cottingham kjøpte Leslie en biff, den typen som kommer med en side av soggy pommes frites og et visnet salatblad, og fortsatte å snakke – flere løgner, mer sjarm, og vevde et nett rundt jenta som trodde hun hadde funnet en frelser.

Patreon: https://www.patreon.com/theserialkillerpodcast

Website: https://www.theserialkillerpodcast.com

Facebook: https://www.facebook.com/theskpodcast

Instagram: https://www.instagram.com/serialkillerpod

X: https://twitter.com/serialkillerpod

Hosted on Acast. See acast.com/privacy for more information.