Simão Mathias (1908 a 1991) foi um dos quatro alunos da primeira turma do curso de química da recém inaugurada USP, em 1935. Foi também o primeiro doutorando em ciências da faculdade, e fundamental para o desenvolvimento da USP, lutando para obter recursos para construir o primeiro laboratório de físico-química do país. Em 1960, como chefe do Departamento de Química, organizou a centralização de todos os departamentos de química existentes na USP num único grande instituto. Em 1977, junto com Jacques Danon e Ricardo Ferreira, foi um dos líderes da fundação da SBQ, e nosso primeiro presidente, de julho de 1977 a junho de 1980.

Em 1997, para celebrar os 20 anos da Sociedade, a medalha Simão Mathias foi instituída pela Diretoria e Conselho da SBQ, com o objetivo de homenagear personalidades que se destacaram em suas contribuições para o desenvolvimento da Química, em nosso país, e por importantes contribuições à Sociedade Brasileira de Química.

Este ano, na 47a Reunião Anual da SBQ, serão agraciados com a medalha Simão Mathias as professoras: Quezia Bezerra Cass (UFSCAR), Susana Inês Córdoba de Torresi (IQ-USP), Yassuko Iamamoto (USP Ribeirão Preto) e os professores Luiz Cláudio de Almeida Barbosa (UFMG) e Aldo José Gorgatti Zarbin (UFPR).

Este episódio traz as histórias de três dos premiados este ano: Profa. Quezia, Profa. Susana e Prof. Luiz Cláudio.