In deze aflevering spreekt historicus Mark Bergsma met Ruud Douma aka Dolly Bellefleur. Dolly is al decennialang een belangrijke stem in de Nederlandse lhbtiq+-gemeenschap en voor velen een ‘roze rots in de branding’. 

We praten over zijn jeugd en zijn ruim 35-jarige carrière als Dolly Bellefleur.

Ruud werd geboren in 1961 en groeide op in Huizen in een liefdevol gezin. Als kind werd hij veel gepest omdat hij anders was. Troost en inspiratie vond hij in theater en muziek, zoals de lp van de musical Foxtrot. De Friese tegeltjeswijsheid uit zijn ouderlijk huis: ‘Doe je plicht en laat de mensen maar kletsen’ – werd zijn lijfspreuk. Toen hij als tiener uit de kast kwam als homo, kreeg hij onvoorwaardelijke steun van zijn ouders en familie.

In 1980 verhuisde Ruud naar Amsterdam, waar hij het bruisende homoleven ontdekte. Toen vlak daarna de aidscrisis uitbrak, barstte die roze zeepbel wreed uit elkaar. Hij verloor veel vrienden en beleefde een zwarte periode. Toch vond hij juist toen ook kracht in de solidariteit binnen de gemeenschap.

Rond zijn 28e kwam Dolly Bellefleur op zijn pad. Dolly is het flamboyante en scherpzinnige alter ego van Ruud, die vanaf haar debuut in het Anthony Theater uitgroeide tot een geliefd icoon. Dolly combineert humor en stijl met activisme en gebruikt haar podium om kwesties aan te kaarten, altijd met een knipoog maar met een serieuze boodschap. Gehuld in de prachtigste robes, strijdt ze tegen discriminatie en vóór diversiteit. In haar eigen woorden: ‘Ik ben een beauty with brains.’