«Те, кто погружаются в воду», «христиане святого Иоанна» — так называли арабы и европейцы людей, поселившихся в окрестностях реки Эриду ещё в первые века новой эры. Сами они считают, что пришли из Леванта благодаря помощи парфянского царя Аршака . Их религия, взявшая многое из древних месопотамских верований, — ценный источник по истории раннего христианства. После американского вторжения в Ирак и активизации радикальных исламистов многим из этих люди пришлось бежать из страны. Их язык, потомок арамейского, забывается, их уникальная культура под угрозой. О мандеях, единственной сохранившейся до наших дней живой общине гностиков, в программе Proshloe рассказал cо-руководитель Российско-иракской комплексной экспедиции, сотрудник Института восточных рукописей РАН Алексей Игоревич Янковский-Дьяконов.