O 2:35 popoludní 27. októbra 1904 starosta New Yorku George McClellan prevezme kontrolu nad inauguračným novým mestským inovatívnym systémom rýchlej dopravy: metrom.
Zatiaľ čo Londýn sa môže pochváliť najstaršou podzemnou vlakovou sieťou na svete (otvorenou v roku 1863) a Boston postavil prvé metro v Spojených štátoch v roku 1897, newyorské metro sa čoskoro stalo najväčším americkým systémom. Prvá linka prevádzkovaná spoločnosťou Interborough Rapid Transit Company (IRT) prešla 9,1(14,6km) míle cez 28 staníc. Linka vedúca z radnice na dolnom Manhattane do Grand Central Terminal v centre mesta a potom smerom na západ po 42. ulici na Times Square, končila zipsovaním na sever, až po 145. ulicu a Broadway v Harleme. V deň otvorenia si starosta McClellan tak užil svoje pôsobenie vo funkcii inžiniera, že zostal pri kontrolách celú cestu od radnice až po 103. ulicu.
O 19:00 hod. v ten večer sa metro otvorilo pre širokú verejnosť a viac ako 100 000 ľudí zaplatilo po nikel( 5 centov), aby sa prvýkrát odviezli pod Manhattanom. Služba IRT sa rozšírila do Bronxu v roku 1905, do Brooklynu v roku 1908 a do Queensu v roku 1915. Od roku 1968 je metro pod kontrolou Metropolitan Transport Authority (MTA). Systém má teraz v prevádzke 26 liniek a 472 staníc; najdlhšia linka, vlak 8th Avenue „A“ Express, sa tiahne viac ako 32 míľ(51,5 km) od severného cípu Manhattanu až po ďaleký juhovýchodný roh Queensu.