Emaranhado é uma situação complexa e confusa de afeto dentro de um sistema familiar, que pode se arrastar por gerações, prejudicando os descendentes daqueles que que deram origem a ele. Podemos identificar um emaranhado familiar a partir de algumas premissas:

1. Quando se instaura um conflito familiar;
2. Quando um conflito embaralha nossos      sentimentos;
3. Quando repetimos histórias que aconteceram com      nossos familiares, mesmo não querendo repeti-las.

Às vezes, o emaranhado ocorre antes da constituição da família atual. Porém, mesmo assim, essa família atual sofrerá com ele. Por exemplo, pode ser resultado de traumas que aconteceram a nossos avós ou bisavós, que, direta ou indiretamente, afetaram os membros familiares que vieram depois, os nossos pais ou nós mesmos.