Bel Santos Mayer, nasceu no dia 26 de julho de 1967. Foi a primeira pessoa de sua família a fazer um curso superior: Matemática. Antes da faculdade, Bel fez magistério com o objetivo de alfabetizar. Na época, ela morava com os pais em Sapopemba, periferia leste de São Paulo, e teve a experiência de alfabetizar moradores das favelas do Madalena e do Jardim Elba. Este trabalho lhe rendeu uma bolsa de estudos na Itália e uma especialização em Pedagogia Social. Como educadora social, se envolveu com projetos de equidade racial e de gênero na educação, capacitação em direitos humanos, formação de jovens, entre outros. Passou a trabalhar também com a criação de bibliotecas comunitárias em bairros periféricos, utilizando a literatura como uma ferramenta de combate às desigualdades sociais. Atualmente, é Coordenadora do Instituto Brasileiro de Estudos e Apoio Comunitário, co-gestora da LiteraSampa, docente do Instituto Vera Cruz e mestranda na EACH/USP.