María de las Cárceles inició sus actividades el 20 de febrero de 1993 cuando Adriana von Kaull, Betty de Mugas y Andrea Tempone ingresan por primera vez al Instituto de Menores Manuel Rocca, luego al Gral. Manuel Belgrano, ambos de Capital Federal, Argentina.
La Asociación trabaja como una alternativa para disminuir el delito y la violencia social, promoviendo la reinserción de liberados a través de programas concretos de educación, cultura y trabajo.