Привычно считать события апреля 1920 года началом советско-польской войны. Но на самом деле атака польских сил была лишь продолжением боевых действий, начатых еще в ноябре 1918 года после прекращения Первой мировой войны. Восточное командование Рейхсвера постепенно выводило на родину германские войска с контролируемых по условиям Брестского мира территорий бывшей Российской империи. Пространство между границей Советской России и Польшей оказывалось в политическом вакууме, который хотело заполнить большевистское правительство, продвигая на запад свои войска. Советская 16-я армия уже 17 ноября 1918 года двинулась вслед за отходящими немецкими частями и 10 декабря вступила в Минск.