Midt om natten den 26. april 1986 bliver himlen over Tjernobyl lyst op af en eksplosion, som for evigt ændrer verdenshistorien. Inde på værket forsøger unge operatører desperat at forstå, hvad der er sket, mens beboere i den nærliggende by Pripjat, uvidende om den fare der stråler lige gennem dem, ligger og sover trygt. Uden beskyttelse stormer brandmændene mod ilden, uvidende om at de står ansigt til ansigt med en usynlig fjende, der allerede nu er i færd med at smelte deres kroppe. Denne episode tager dig helt ind i de kaotiske øjeblikke under eksplosionen, på natten hvor alt begyndte.