O cinismo foi um movimento iniciado em meados do séc. IV a.C. e que perdurou até meados do séc. IV, com alguns adeptos no Império Romano. Antístenes, de Atenas, e Diógenes, de Sinope, foram os primeiros cínicos. Os breves relatos sobre esses pensadores sobreviveram em escritos posteriores e consistem praticamente em peculiaridades sobre os seus comportamentos, o que conduz a muitas questões quanto à sua veracidade.