Sau nhiều thế kỷ đóng cửa không trực tiếp giao thương với nước ngoài. Nhật Bản đã thay đổi, họ đã mở cửa cho những thương nhân đến từ châu âu và những tàu thương mại Nhật Bản đã mạo hiểm đến các vùng biển châu Á khác. Thời đến một quốc gia mở cửa, là một cơ hội để cho những quốc gia khác mở rộng thị trường. Năm 1543, những người đầu tiên từ châu âu đến Nhật Bản là người bồ đào nha. Sau đó người Tây Ban Nha người Hà Lan và người ăn lần lượt mở rộng vào thị trường Nhật Bản trong nửa thế kỷ tiếp theo. Tuy nhiên, vào thời điểm mở cửa không chỉ có Nhật Bản hưởng lợi, mà những quốc gia khác cũng đạt được nhiều lợi ích từ Nhật Bản. Giống như là nước đến thì thuyền lên. Người châu âu đến giúp cho chiếc thuyền của Nhật Bản được dong buồm ra khơi. Và ở trên chiếc thuyền đó cũng có những thứ mà thế giới đang cần. Những người ghé thăm Nhật Bản, họ bị ấn tượng bởi thành tựu văn hóa và công nghệ nơi đây. Con người Nhật thì bị những hàng hóa thương mại của châu âu thu hút. Bao gồm những thứ như súng, thuốc lá, và những thứ hàng xa xỉ đến từ Trung Quốc. Tuy nhiên lúc đầu thì sự giao thương này xảy ra chủ yếu tại đảo Kyushu. Cũng có những sự du nhập về tôn giáo và văn hóa từ bên ngoài vào Nhật Bản. Đạo cơ đốc giáo chủ yếu là công giáo la mã đã chiêu mộ được khoảng 200.000 người ở đảo kyushu vào cuối những năm 1500. Tuy nhiên, tôn giáo là một trong những khía cạnh quan trọng nhất của một quốc gia.