A Nemzeti Emlékezet Bizottságának tagjait, a munkájukat segítő kutatókat kettős célkitűzés vezérli: hozzájárulni a kommunista diktatúra áldozatainak emléke előtti tisztelgéshez, emlékezetük méltó megőrzéséhez; hozzájárulni a magyar társadalmat ért veszteségek feltárásához, a korszak generációkon át ható egyéni és kollektív traumáinak bemutatásához. Választ keresve arra, hogyan működtek a mindennapi gyakorlatban a pártállami diktatúra döntéshozói, és végrehajtói szinteken kik és hogyan érvényesítették a kommunista párt uralmát a szovjet megszállás kezdetétől egészen a diktatúra bukásáig.