アメリカの禁酒法時代は、1920年から1933年まで続きました。高いアルコール消費が社会問題となったことが背景にあり、社会改革団体や政治ロビーが推進し、第一次世界大戦中の反ドイツ感情なども影響しました。

しかし、法律の執行は予算と人員が不足し、広範な非遵守が見られました。都市部ではスピークイージーと呼ばれる隠れバーが横行し、粗悪な酒の味を隠すためにカクテル文化が発展、女性も飲酒の場に進出しました。

同時に、アル・カポネのような組織犯罪シンジケートが密造酒製造を産業化し、ギャング抗争による暴力が急増しました。暴力増加と経済的恩恵の消失により、世論は徐々に禁酒法に反対するようになり、大恐慌による財政難も手伝って、1933年に廃止されました。

廃止後は州が規制の主要な権限を持ち、現代にはクラフトビール革命やノンアルコール市場の成長など、そして「禁止はブラックマーケットと暴力を生む」といった政策への教訓を残しています。