हम सभी को पता है कि ऋषि दुर्वासा प्राचीन भारत के प्रसिद्ध ऋषियों में से एक हैं जो अपने क्रोध और उग्र स्वभाव के लिए जाने जाते थे। दुर्वासा का अर्थ है जिसके साथ रहना मुश्किल हो। ऋषि दुर्वासा का जन्म भगवान शिव के क्रोध से हुआ था। उनके माता पिता ऋषि अत्रि और अनुसूया थी। कुछ शास्त्रों के अनुसार एक बार ब्रह्मा और भगवान शिव के बीच बहस हो गई। इसने शिव को इस हद तक क्रोधित कर दिया कि पार्वती के लिए उन्हें शांत करना मुश्किल हो गया। माता पार्वती ने भगवान शिव से शिकायत की कि उनके उग्र स्वभाव के कारण उनके साथ रहना मुश्किल हो रहा है। तब भगवान शिव ने अपने क्रोध को दूर करने का फैसला किया, जिसे बाद में माता असुसूया (ऋषि अत्रि की पत्नी) ने भस्म कर दिया और ऋषि दुर्वासा का जन्म हुआ था जिन्होंने अपनी मां के गर्भ से शिव के क्रोध को भस्म कर दिया था।

ऋषि दुर्वासा से मनुष्य और देवता सभी डरते थे। कोई भी उसे इतना पसंद नहीं करता था क्योंकि उसे बार-बार लोगों को श्राप देने की आदत थी। इंसान ही नहीं उन्होंने जब भी अपमान महसूस किया तो उन्होंने देवताओं को भी श्राप दे दिया। प्रसिद्ध सागर मंथन भी, इंद्र पर दुर्वासा के श्राप का परिणाम था। एक बार ऋषि दुर्वासा ने स्वर्गलोक में इंद्र के दर्शन करने का निश्चय किया। उनसे मिलने पर दुर्वासा ऋषि  ने इंद्र को माला भेंट की। इंद्र ने वह माला फेंक दी। इससे दुर्वासा ऋषि बहुत क्रोधित हुए और उन्होंने इंद्र को शाप दिया कि वह अन्य देवताओं के साथ उनकी अमरता सहित सब कुछ खो देंगे। एक अन्य कथा में दुर्वासा ने राजा अंबरीश को मारने की योजना बनाई जो विष्णु का बहुत बड़े भक्त थे। भगवान विष्णु को प्रसन्न करने के लिए, अंबरीश बहुत लंबे समय तक उपवास कर रहे थे। इसी दौरान दुर्वासा ऋषि उनसे मिले। दुर्वासा जी  ने उनके घर भोजन करना चाहा और राजा अंबरीश को नि र्देश दिया कि यमुना नदी में स्नान करने के बाद वह अंबरीश द्वारा उसे दिए गए भोजन का सेवन करेंगे। उन्होंने राजा अंबरीश को इंतजार करने का निर्देश दिया। हालांकि अंबरीश को उस खास समय में ही अपना अनशन तोड़ना पड़ा था। जिसके कारण उनके पुजारियों ने सलाह दी थी कि वह अपना उपवास तोड़ दें अन्यथा पूरी पूजा व्यर्थ हो जाएगी। यह सब सोचते हुए, अंबरीश ने दुर्वासा ऋषि के स्नान से लौटने की प्रतीक्षा किए बिना उपवास समाप्त करने का निर्णय लिया। जब दुर्वासा लौटे और इस बारे में सुना, तो उन्होंने अपमानित महसूस किया और क्रोध में आकर वहाँ से चले गए। वह इसके लिए अंबरीश को सजा देना चाहते थे। ऋषि दुर्वासा ने एक राक्षस बनाया जो राजा अंबरीश को मरने उनकी ओर बढ़ा। राजा अंबरीश को मारने के लिए राक्षस ऋषि दुर्वासा ने भेजा था, उसे विष्णु के सुदर्शन ने  मार डाला। 

जिसके बाद सुदर्शन चक्र दुर्वासा ऋषि का पीछा करने लगा। दुर्वासा मौत से डर गए थे। उन्होंने मदद लेने के लिए विष्णु के पास जाने का फैसला किया। भगवान विष्णु ने उन्हें अंबरीश से क्षमा मांगने का सुझाव दिया। दुर्वासा ने फिर से अंबरीश के पास आये और अपने व्यवहार के लिए माफी मांगी। अंबरीश ने दुर्वासा को माफ कर दिया और इस तरह उसकी जान बच गई।

रामायण की कथा में भी ऋषि दुर्वासा को लक्ष्मण की मृत्यु का कारण माना जाता है। एक बार दुर्वासा ऋषि भगवान राम से मिलने अयोध्या पहुंचे। जब वह उनके महल में गए तो उन्होंने देखा कि लक्ष्मण  द्वार की रखवाली कर रहे हैं। राम भगवान यम (मृत्यु के देवता) के साथ एक बैठक में थे। यम ने निर्देश दिया था कि बैठक समाप्त होने तक कोई भी उनके कमरे में प्रवेश न करे और यह एक बहुत ही गुप्त बैठक थी। जो कोई भी सभा के दौरान अंदर आता है, उसकी मृत्यु निश्चित थी। इसलिए भगवान राम ने अपने भाई लक्ष्मण को दरवाजे के सामने खड़ा किया था। जब लक्ष्मण ने दुर्वासा ऋषि को श्री राम के कमरे में प्रवेश नहीं करने दिया, तो दुर्वासा ऋषि क्रोधित हो गए और उन्होंने लक्ष्मण को चेतावनी दी कि अगर उन्होंने उन्हें अंदर नहीं जाने दिया तो वे पूरी अयोध्या को मौत के घाट उतार देंगे। लक्ष्मण ने सोचा कि संपूर्ण अयोध्या को संकट में डालने के बजाय स्वयं का बलिदान देना बेहतर रहेगा। लक्ष्मण ने कमरे में प्रवेश किया और राम को स्थिति के बारे में बताया। राम और यम ने जल्दी से अपनी बैठक समाप्त की जिसके बाद राम ने दुर्वासा को अंदर आमंत्रित किया। दुर्वासा के जाने के बाद, राम जानते थे कि अब लक्ष्मण को इसका परिणाम भुगतना होगा क्योंकि यम ने स्पष्ट रूप से निर्देश दिया था कि कमरे में प्रवेश करने वाले की मृत्यु निश्चित होगी।

मंत्रिमंडल से परामर्श करने के बाद लक्ष्मण को राज्य छोड़ने और खुद को पूरी तरह से अलग करने के लिए कहा गया क्योंकि यह भी मरने के बराबर माना जाता था। जिसके बाद लक्ष्मण अयोध्या छो