Sofia Vasilevna Korvin-Krukovskaia, mais conhecida como Sofia Kovalevskaia nasceu em 15 de janeiro de 1850 em Moscou na Rússia seu pai era um general de artilharia russa e sua mãe era poliglota e altamente talentosa para diversas atividades mas ela era sub julgada por seu marido. além de Sofia e eles tiveram mais dois filhos Ana mais velha e Theodor o mais novo sendo Sofia a filha do meio. ela teve uma educação típica da nobreza durante sua infância mas quando começou a se tornar adolescente demonstrou grande preferência para as ciências naturais e para matemática seu pai que a encorajava contratou doutores para que ensinassem álgebra e geometria e também cálculo.