Viola é protagonista da comédia “Noite de Reis”de William Shakespeare. Depois de naufragar perto da desconhecida terra de Ilíria, Viola chega a terra firme sozinha, sem saber se os outros tripulantes estão vivos ou mortos. Sua principal tristeza é ter se perdido de seu irmão gêmeo durante o acidente. Conclui que a melhor maneira de sobreviver sem percalços em uma região desconhecida é se disfarçando de homem. Sob o nome falso “Cesário”, Viola se põe aos serviços do Duque Orsino, um dos homens mais poderosos de Ilíria. O duque logo percebe a vocação poética de Cesário, e o envia para cortejar Olívia, a condessa por quem ele está perdidamente apaixonado. Em uma das tramas mais emaranhadas de Shakespeare, Olívia acaba se apaixonando por Cesário (sem saber que ele é uma mulher!), e Viola, por debaixo dos trajes masculinos, se apaixona pelo duque Orsino, que não pode corresponder seu amor por achar que ela é um homem. É a versão shakespeariana do poema “Quadrilha”, do Drummond! Como em toda comédia, “tudo está bem quando termina bem”, e após diversos enganos e confusões, a peça acaba com um final feliz. Viola, assim como as outras principais heroínas shakespearianas, se destaca dos outros personagens por sua integridade e pela sinceridade dos seus sentimentos. Se “Noite de Reis” é uma peça onde um dos temas é a paixão e sua superficialidade, Viola é a única personagem que ama verdadeiramente. Corajosa e altruísta, sustenta seu disfarce masculino por toda a peça, só se revelando em uma das últimas cenas, quando sua mentira se prova incapaz de prejudicar qualquer outra pessoa. Viola foi representada por várias das melhores atrizes do mundo, tanto no teatro como no cinema. Um dos filmes mais famosos, apesar de não ser uma adaptação direta de “Noite de Reis”, é “Shakespeare Apaixonado”, que tem Gwyneth Paltrow vivendo Viola – ela inclusive ganhou o Oscar de melhor atriz por esse papel!