Pádua entrou na sala de visitas e viu os dois. Congelado, Betinho ficara com língua atada, mas Capitu, não sentia medo de ninguém, muito menos do pai. Falou que o padre estava na casa de Bentinho e disse para ele ir cumprimentá-lo. Logo depois, estava Padre Cabral na casa de Matacavalos recebendo as congratulações de todos. José Dias fez um discurso sobre vocação de modo a plantar uma semente no coração de seus ouvintes, mas não ganhou tantos adeptos quanto pensou que iria. Enquanto isso Bentinho só queria "atravessar a sala, seguir a vizinha corredor fora, descer a chácara, entrar no quintal, dar-lhe terceiro beijo, e despedir-se". No capítulo XL, Casmurro disserta sobre seus pensamentos que feito citação de Tácito, eram como éguas iberas que concebiam pelo vento. 

Após sair da sala, dizendo que ia brincar, Bentinho pensou em sair correndo para a casa de Capitu para agarrar-lhe, desfazer e refazer suas tranças e beijá-la novamente. Mas tal ideia não tinha pernas, e demorou até que ele fosse, vagarosamente, à casa de sua vizinha. Lá chegando, Bento encontrou Capitu sentada, fazendo costura. Ela não lhe olhou diretamente, mas disfarçadamente, ou como diria José Dias, “oblíqua e dissimulada”.

A mãe de Bentinho adiantou-se, afirmando que ele seria, sim, padre. Concordando com ela, Padre Cabral disse que ele poderia vir a ser também protonotário, “protonotário Santiago”. Ouvindo isso, Bentinho sentiu vontade de dizer um desaforo, mas esta vontade não passou de uma ideia que não tinha língua, e permaneceu muda, tal como outras ideias que seriam tratadas no capítulo seguinte.

"- Sou homem! Supus que me tivessem ouvido, porque a palavra saiu em voz alta, e corri à porta da alcova. Não havia ninguém fora. Voltei para dentro, e, baixinho, repeti que era homem." Bentinho.

Bento pediu que Capitu se sentasse – ela era um pouco maior que ele – para fazer o penteado. Ele saboreou cada toque nos cabelos, na nuca e nos ombros da garota, desejava que o penteado nunca acabasse. O narrador se lembra destes momentos comparando Capitu a imagens mitológicas de deusas e ninfas.

Após alguns dias, José Dias não tomou iniciativa em falar com Dona Glória sobre a ida para a Europa. Bento foi visitar Capitu e ela lhe cobrou alguma ação.

Capitu ficou satisfeita com o acordo feito com José Dias, qualquer coisa seria melhor que o seminário, mesmo que Bentinho passasse algum tempo na Europa. A garota pediu que Bentinho descrevesse palavra por palavra, gesto por gesto, a conversa com José Dias. Assim ela parecia remoer a discussão em si e memorizar o máximo possível.

Após uma breve discussão, José Dias argumentou que Bentinho era um futuro seminarista e merecia a honra de carregar o pálio, convencendo Pádua a ceder e deixando Bentinho irritado.

Quando estavam no ônibus o trânsito parou para a passagem da carruagem imperial. Bentinho perdia-se em sonhos: imaginava que se ele tentasse um contato com o imperador, este poderia facilmente convencer sua mãe de tirá-lo do seminário e manda-lo à escola de medicina. 

José Dias mudou de ideia e se mostrou disposto a lutar para que Dona Glória libertasse o garoto da promessa e o encaminhasse aos estudos do direito, argumentando que “as leis são belas”.

A última vez que Bentinho fora ao Passeio Público foi acompanhado do vizinho Pádua. Lembrando-se deste fato, José Dias aconselhou o menino a evitar a companhia daquele homem, que não possuía classe, embora sua família merecesse alguma estima – aí citou Capitu, apontando que ela possuía olhos “de cigana oblíqua e dissimulada”.

Bentinho concordava com Prima Justina e percebia que ela lhe lançava olhares diferentes, profundos, como se demonstrasse ciúmes da garota.

Bentinho encontra prima Justina na varanda e os dois acabam conversando, o assunto? Já sabemos qual é.

Já à noite, quando voltava para casa, Bentinho pensava nas orientações que recebeu de Capitu. Ele teria que dizer a José Dias em tom seco, mas benévolo: “Preciso falar-lhe, SEM FALTA, amanhã.”. Para que o ajuste com José Dias desse certo e Bentinho não fosse mandado para o seminário, ele prometeu rezar mil padre-nossos e mil ave-marias.

Quando ficaram a sós, Bento contou a Capitu a novidade que o afligia, já jurando que não era sua vontade ir para o seminário. 

O velho ditado do Padre faz Bentinho devanear sobre os vermes que comem os livros.

Pádua, pai de Capitu, era empregado em repartição dependente do ministério da guerra. 

Pádua vai ao encontro de Capitu e Bentinho junto ao muro

Santiago descreve Capitu e relembra um montento especial de sua adolescência.

Assim que José Dias passou por Bentinho, ele saiu correndo para a varanda, trêmulo, pensando no que o agregado havia dito.