La masacre es tal vez la modalidad de violencia de más claro y contundente impacto dentro de la población civil. La de El Salado hace parte de los hechos donde se mostró la más notoria y sangrienta violencia masiva perpetrada por los paramilitares en Colombia entre los años de 1995 y el 2005. En ese período y sólo en la región de los Montes de María estos hechos de violencia se materializaron en 42 masacres, que dejaron más 300 víctimas fatales.